— Как это?
— Батюшка твой — достойный государь?
— Да. Народ его любит, бояре уважают.
— Значит, надлежит тебе идти его путём.
— Так он в трудах день и ночь! Даже матушка сердилась, что редко
видит его. На охоту если и ездит, то раза два в году.
— Ой, баловала тебя княгиня Марьюшка. Не давала отцу драть за
леность, — глядя на неразумное дитя, предположила я.
Разобиделся гость, отвернулся, зашарил глазами по горнице в
поисках кафтана.
— Прогуляться решил? Хорошее дело. Пойди, разомнись, подумай о
том, что я тебе сказала. Только за ограду не выходи, если жить
хочешь. Там у крыльца стоят лопата и метла, так ты, мил человек,
почисти дорожки. Всё польза от тебя какая-то будет.
Фыркнул, схватил одежонку и выскочил в сени, едва не сорвав
дверь с петель.
— Дурень! — мявкнул вслед ему Филипп, которому надоело молчать.
— И что ты с ним возишься? Ну, прибьют его за то, что надежд не
оправдал, нам-то беда какая?
— У него же мать и отец есть, которые будут по нему горевать. И
братья, которые будут мстить. Скажи, надо нам с тобой оказаться в
зоне боевых действий? — кот отрицательно помотал головой. — Вот я и
не хочу.
Ежедневные, пусть и неутомительные, дела отнимали массу времени.
Хорошо еще, что мне не надо носить дрова и воду, топить печь и
чистить чугунки и сковороды. Если бы не магические заклинания,
переданные мне ведьмами, возилась бы по хозяйству с рассвета до
заката без продыху. А так — прошептала заклятие очищения на посуду
и домотканые половики, смахнула магическим вихрем пыль отовсюду,
приказала ведру и тряпке полы вымыть — вот уже и порядок в
избе.
Проведя ревизию кладовки, решила, что на обед будут щи. Эх,
борща бы кубанского! С пастернаком и сельдереем, с чесночком и
зажаркой, потомившейся в томате, с ароматом свежего укропа и
болгарского перца. Даже слюну сглотнула, вспомнив, как это вкусно.
Но помидоры еще неведомы этому времени, как и сельдерей с
пастернаком, поэтому заказывать бесполезно. Хорошо, что лук,
морковь да свёклу поставляют.
Пока я решала ежедневную женскую задачу «Что сегодня
приготовить?», со двора послышался характерный звук скребущей по
твёрдому лопаты. Князь за работу принялся, хорошо бы еще и за ум
взялся.
Сначала я подумала, что мне показалось, но всё громче и громче
звенели бубенчики и колокольчики в весеннем воздухе леса. Набросив
на плечи шаль, вышла на крыльцо, всматриваясь в приближающуюся
кавалькаду. Трое всадников окружили сани, которые споро тащила
тройка вороных коней. Вся упряжь была украшена бубенчиками, и под
дугой заливисто тренькали разновеликие колокольчики. Князь тоже
прислушался, опершись на лопату.