Линда забыла про
существование растерявшегося Рона, преодолела разделявшие нас три ступеньки и,
взяв меня под руку, прошептала на ухо:
– Идем отсюда прочь.
Я молча позволил ей
вывести себя на улицу и только там потребовал объяснений, с ужасом вспомнив о
данном Памеле обещании. Разговор с Бобом откладывался на неопределенный срок, и
промедление грозило мне крупными неприятностями. Впрочем, уже через пять минут
просьба миссис Франклин растворилась в потоке невероятных новостей, положивших
начало цепочке удивительных событий и перевернувших мою жизнь как автобус,
попавший в эпицентр разбушевавшегося урагана. Линда проводила меня к воротам,
где во тьме блестели металлические силуэты автомобилей гостей, и, убедившись в
отсутствии там машины подруги, обреченно выдохнула:
– Она уехала, не сказав
до свидания. Чем, черт возьми, ты обидел ее до такой степени, что Сьюзан
предпочла улизнуть тайком, наплевав на тех, кто поддерживал ее почти десять
лет, помогая справиться с трагедией прошлого?
Я недоуменно пожал
плечами и прокрутил в памяти диалог, состоявшийся на балконе под аккомпанемент
впивавшихся в разноцветную мишень дротиков. Реакция итальянки на безобидные
рассуждения о стремлении человечества покорить космическое пространство
показалась мне чересчур эмоциональной, но Линда не приняла моих оправданий.
– Женщина, которая
свела с ума не один десяток мужчин, сама сделала первый шаг тебе навстречу. Она
надеялась на взаимность и понимание, а ты отверг ее одной идиотской фразой.
Господи, откуда на свете берутся такие дураки?
– Хочешь, я позвоню и
извинюсь за свои слова? Уверен, Сьюзан простит мне сегодняшнюю оплошность и
даст шанс исправиться.
– Увы, не выйдет.
Вечером она улетает в Рим, и никакие сожаления не заставят ее вернуться на
дождливый Туманный Альбион. Поезд ушел, и ты опоздал вскочить на подножку
уносящегося в иной мир экспресса. Поэтому возвращайся к остальным и продолжай
веселиться, пока безбашенный праздник не сменился безликой повседневностью.
– Что все это значит? –
не выдержал я, вконец запутавшись в царившем вокруг хаосе. – Зачем устраивать
какой-то спектакль, если в кармане уже лежит билет на историческую родину?
Линда терпеливо
выслушала мои претензии, многозначительно усмехнулась и выдала монолог, от
которого у любого нормального человека случилось бы немедленное психическое
расстройство.