Это значило, что в попытке проявить рвение на государственной
службе, приезжий граф сначала кого-нибудь снимет с занимаемых
постов, а затем начнет назначать на должности тех, кто сумеет ему
приглянуться.
В этой гиблой колонии, куда судьба занесла обедневшего идальго
Алехандро Ромеро, бежавшего из Кастилии от шпаг врагов и
кредиторов, не просто было найти хотя бы сколько-нибудь достойное
место. Жалованье платили скудное, нерегулярное, поэтому они давно
уже с доном Хосе и местным палачом Диего, скучавшим без работы,
занимались перепродажей того, что изымали у контрабандистов или
тем, чем последние с ними делились добровольно. Все были довольны
таким порядком вещей в тихом течении жизни города.
С несчастных женщин взять было нечего. По-хорошему, следовало
обогреть их, накормить и отпустить с Богом. Но свете приезда
посольства надо было в срочном порядке привести в порядок все
тюремные бумаги, чтобы показать, что не зря местные альгвасилы свой
хлеб едят.
Мешок с остатками кофе служил живой уликой того, что потерпевшее
крушение рыбачья лодка перевозила контрабанду. Свалить вину было не
на кого, кроме этих двоих.
Посовещавшись, тюремные служащие решили заглушить в себе остатки
благородства, чтобы провести допрос по всем правилам и строгостью,
с заполнением всех необходимых бумаг.
Дон Хосе, будучи самым набожным человеком, первым делом нашел
кусок ткани, который выделил монахине для того, чтобы та могла
прикрыть голову. Допрашивать женщину, посвятившую себя служению
Господу он не мог, так как считал, что это дело церкви.
Еще он слышал, что в город нагрянул комиссар святой инквизиции.
Поэтому при заполнении допросных листов, тюремщик был очень вежлив
и внимателен в отношении сестры Терезы.
Что касается задержанной с нею девицы из Бразилии, Родригес и
рад бы был её отпустить. Он был по натуре совсем не злым человеком,
даже склонным к некоторой романтичности, пусть и старался эти
качества прикрывать нарочитой грубостью. Но тюремщик оставался
чиновником с головы до пят. Он отлично знал, как несправедливо
бывает порой правосудие.
Дону Хосе было искренне было жаль молоденькую, миловидную
девушку, потерявшую брата и оставшуюся без средств к существованию.
Денег при ней не было, идти было некуда, так как знакомых она в
Буэнос-Айресе не имела. Поэтому, оставляя девицу в камере, как
заключенную, тюремщик по-своему оказывал ей почти отеческую опеку и
покровительство. Не на улице же бедняжке ночевать. Ночи зимой
холодные.