– Вас ждут. Идите за мной.
Недолго проплутав по запутанным
коридорам, он привёл Булли в небольшую комнатку, где сидели двое.
Слуга молча им поклонился и вышел, а Булли замер на пороге,
разглядывая место, где оказался. Типичный кабинет дворянина средней
знатности: тиснёные золотом багряные обои в сочетании с неплохой
имитацией резной мебели эпохи Ниана Второго. Да и сам хозяин за
столом вполне соответствовал окружению – чуть обрюзгший мужчина лет
за пятьдесят, в модном камзоле, с намечающимся брюшком… Взгляд был
не отсюда. Резкий, цепкий, пронзительный. Булли, когда его полк
вернулся из долины Ахалл, на таких вот следователей из канцелярии
канцлера насмотрелся. Не к месту был и смуглый бритоголовый писарь,
скорчившийся за столиком в углу.
Хозяин кабинета неожиданно мягко
сказал:
– Дан легат, присаживайтесь, –
мужчина показал на кресло рядом со столом и дождался, пока гость
займёт место. – О хранящих покой ходит много слухов. Потому прошу
вас, не считайте моё приглашение вызовом на допрос. Всё, что
положено, вы уже объяснили службе канцлера. Меня же интересует ваш
рассказ, если позволите, с самого начала – как это видите вы. Тех,
кто проморгал северные галеры, пусть ищут люди канцлера. А мне
нужно добраться до столичного покровителя графа Ахалл.
– Если я хоть как-то смогу вам помочь
найти мерзавца и отомстить за моих парней, – легат с силой сжал
ручку кресла, – то я в вашем распоряжении.
– Тогда, пожалуйста, начинайте. С
того момента, как считаете нужным.
– Хорошо. Думаю, начать надо с моего
назначения легатом. Я тогда был, признаться, изрядно удивлён. Нет,
формально всё было в порядке: дед записал меня рядовым в Первый
золотой легион, когда мне исполнилось десять. Если приплюсовать,
что учащиеся Турнейгской военной академии сразу после поступления
получают чин младшего центуриона, а по результатам экзаменов мне
присвоили чин младшего легата – всё было в порядке. Даже ценз
нахождения в каждой должности выходил, но реальной службы в
действующей армии у меня тогда был всего год. И в канцелярии
военного министра, и в штабе легионов это должны были прекрасно
понимать, но назначение я всё равно получил…
Когда легат закончил рассказ и
ответил на все вопросы, солнце уже багровело у самого горизонта,
разрывая поредевшую пелену серых облаков. Едва прозвучало: