— Спасибо, Василе. Из прирученных у меня только Уголек,
да и то он сам так решил, поэтому помощь мне твоя будет
нужна, но о малыше я позабочусь. Не беспокойся. И раны
твои обработаю.
Князь быстро взгляд опустил, что-то пробурчал под нос и зашагал
в сторону друга своего.
— Быстро ты как, Лиля, научилась, — шепнула мне Иринь,
подойдя ближе. — Смутила самого Дракула.
— Никого я... — хотела отрицать очевидное, но лукаво
улыбнулась, вспомнив почти испуганный взгляд, прежде чем князь опустил глаза
к земле. — А не такой он и страшный.
— Ну-ну, лисица Лиль. Давай сюда рысенка, будем практиковаться,
а то и правда скоро свои пойдут.
Иринь перехватила малыша из моих рук и ушла в шатер,
а я следом.
— Ты только про моих говорила или послышалось мне правильно?
— Ничего не скажу. Вот батюшка благословит, тогда и...
— Больдо руки твоей просил? — ахнула я.
Иринь схватилась за край ткани, на которую положила котенка
и порозовела.
— Просил. Сразу и попросил, как я сказала, что дары его
принимаю не только из вежливости.
— То-то он ходит весь счастливый последние дни, глаз
с тебя не сводит.
— Не смущай меня еще больше.
— Хороший он, Иринь. Мне он по сердцу, перед батюшкой
все его стороны наилучшие распишу, даст он согласие.
Иринь кивнула и переключила все свое внимание на котенка,
но посоветовала к князю сходить и с ранками помочь.
Взяв в вязаную суму все нужные мази, пошла я к князю
царапины лечить. Тот сидел у костра и разговаривал со своими
войниками, смеялся басовито и выглядел умиротворенным. Но тут
он увидел меня, и все в один миг изменилось. Василе подскочил,
нахмурил брови и спросил сердито:
— Почему не спишь? Поздно уже ходить по темени.
Я и растеряла былой запал, пробежала глазами по мужскому
кругу и снова посмотрела на князя.
— Не хожу я по темени! К вам пришла
с царапинами помочь, — и достала мази из сумы, всучила
их в руки княжеские и развернулась, чтобы уйти обратно. Хуже
полена! Нет, не будет у нас мира и счастья в семье.
Не смогу я нрав свой изменить. Один раз, может, и прикушу язык,
но, видимо, отрезать его проще.
Но не успела я и шаг сделать, как сильные пальцы
бережно за предплечье меня остановили, а Василе проговорил:
— Помоги, Лиля. — Вдох глубокий я услышала, а потом
и слово: — Пожалуйста.
Улыбку я не сдержала, развернулась к князю,
да не учла, что прямо в его объятия и попаду. Уткнулась
носом в грудь мощную и замерла. Аромат от него шел дивный: вроде
травяной, но и соленые нити я улавливала. А еще волшбой
пахло от Василе. Сильной, необычной, непохожей ни на что, совсем
древней. Странно это было, ведь не старец, и не колдун черный,
а такая силища. Может, и правда дуреха я, что кинулась спасать.
Княже поди и щит мог выставить воздушный, закрыть себя да соратников,
а я под стрелу кинулась.