Серело. С реки поднимался туман, утро наступало зябкое и
неуютное. Жутко, до прОклятого, хотелось спать. Плеснула в лицо
водой из реки — полегчало, в голове немного прояснилось, зато стало
еще холоднее. Трясущимися руками расседлала Звездочку, подвязала к
морде мешок овса, и кобыла с хрустом принялась завтракать.
При мысли о еде меня аж затошнило. Полжизни за теплую постель и
кружку горячего чая. Накинула второй плащ, чтобы хоть немного
согреться, попрыгала на месте, хлопая себя по бокам. Лошадь
прервала прием пищи, с интересом наблюдая за моими
упражнениями.
Невдалеке дребезжащим кваканьем лягушки приветствовали новый
день.
Сгребла седло, уздечку и подпруги. С натугой приподняла,
отволокла к болотцу и с размаху зашвырнула в темную жижу. Жижа
ответила смачным бульканьем, принимая подношение. Пока шла по
высокой траве, вымочила оба плаща, и теперь они мокрыми полами
неприятно били по ногам.
Вернулась к лошади, та встретила меня еще более удивленной
мордой. Ну да, на ее памяти впервые двуногие выкидывали в болото
столь ценные вещи.
Забрала у кобылы опустевший мешок из-под овса и предложила
валить домой. Звездочка взмахнула длинными ресницами, переступила с
ноги на ногу, но с места не сдвинулась.
ПрОклятого ей под хвост!
Стеганула лошадь по заду пустым мешком и проорала:
— Пошла домой!
Кобыла обиженно всхрапнула и задрала губу, продемонстрировав
желтые зубы и готовность укусить в случае чего.
— Домой, — настойчиво проговорила я, указывая рукой на реку.
Звездочка с сомнением покосилась на темную воду, мотнула
головой.
— Порежу, — предупредила я, доставая из ножен меч.
Кобыла по-новому оценила мой злой и невыспавшийся вид, а также
серебристую сталь в руках. Опустила голову, совсем по-человечески
вздохнула и зашагала к воде.
— Так-то лучше, — проворчала я, наблюдая, как светлый силуэт
медленно погружается в воду, пересекает речку, и легкий туман
струится по бокам, придавая Звездочке вид мифического Пегаса.
Кобыла вышла на тот берег, отряхнулась и неспешно потрусила
домой, а я вернулась к решению сложной задачи: как уместить вещи из
двух мешков в один. Не решила. Припасы пришлось оставить в
отдельном мешке, а сам мешок закрепить спереди на груди. Неудобно и
тяжело, зато с каждым привалом мешок будет становиться легче.
Внимательно осмотрела берег — не оставила ли чего на траве, и
зашагала в сторону Черного ручья.