Женщины как раз закончили стряпню. Тур и Охар сидели на ковре,
ожидая, пока им подадут ужин, Аха-дада качала удручённо головой,
отчего подвески и бусины на войлочной шапке звенели.
- Обезлюдел наш Расу-хасэн, - сказала она, ожидая, пока Охар
разрешит ей сесть за ужин. - Мужчин двое... куда годится? Сын,
послушай мудрые слова, оставь Тура в нашем хасэне.
Алай замерла, не веря своим ушам. Тур перевёл взгляд с дада на
Охара, потом на Алай.
- Ты говоришь разумные вещи.
- Так поступи мудро. Договорись с Урда, у них сейчас нет брачных
договоров. Думаю, времени достаточно утекло... Отдай им Алай, а они
нам дадут невесту для Тура и жениха для Утар.
- Я подумаю, - нахмурился отец. - Я бы послушал твой совет, если
бы мы уже не были должны невесту.
Алай стояла в унынии, перебирая в голове бусины мыслей.
Адат-хасэн ждёт невесту от её семьи, но, может быть, к ним пойдёт
красавица Утар? А Туру не придётся искать жену, потому что она
станет ею, она, Алай!
Охар и Тур доели и встали, дада кивнула остальным женщинам на
ковры. Алай взглянула на котелок с рисом и мясом и шагнула было к
нему, но Тур показал ей глазами на вход в шатёр. Она тихонько вышла
наружу.
- Что, Тур? - шёпотом радостно спросила она, оглядываясь.
- Хотел посидеть с тобой. Ты целый день головы не поднимала, я
хотел твоё лицо увидеть.
- Сейчас темно, - хихикнула Алай. - Не разглядишь ты меня! До
завтра подожди, хорошо? Мне нужно халат закончить для Мулги. Как
тут голову-то поднять... Боюсь отца разозлить.
- Хочу обнять тебя, - сказал Тур, протягивая руку.
- Подожди, подожди... Нельзя! - прошептала Алай,
отстраняясь.
- Ладно. Давай тогда просто посидим.
Мерцал синий войлок звёздными бусинами, и трава что-то шептала,
так тихо, что и не услышишь.
- Я пойду, Тур. Застанут меня с тобой - накажут. Не будем
спешить.
- Останься. Твой будущий муж остаться тебе велит, - нахмурился
Тур, но тут же улыбнулся. - Ну ладно. Так и быть.
- Чуть-чуть совсем осталось, - улыбнулась ему Алай.
- Алай! - позвала из-за шатров Мулга. - Где ты?
- Тут, тут! - зайцем взметнулась Алай из высокой травы, из-за
шатров, и выбежала к мачехе.
- Котёл почисти, пока Утар посуду оттирает.
Алай вздохнула. Ну вот и опоздала... Съели всё.
- Ты есть не стала, - заметила ей Утар, передавая пучок травы. -
Смотри, тощей станешь, чем мужа радовать будешь?