- Уж кому беспокоиться, - подняла на неё глаза Алай. - Ты же мою
долю и съела!
Утар захихикала. Алай бросила в неё пучком травы.
- Только об одном и думаешь, - весело сказала она. - Ты гладкая
стала, как куропатка откормленная.
- Будто ты о замужестве не думаешь, - задорно подмигнула Утар. -
Я же вижу, как ты притихаешь, когда дядя Охар о женихах
говорит!
Алай и теперь притихла. Незачем Утар знать. Не время ещё. У
Священного озера и узнает. Там, где духи не допустят
несправедливости.
Седовласый, в серых одеждах дух Рэх снова вымыл степь под утро,
и сверкающие бусины росы искрились на солнце, капали с прибитых
дождём трав. Отец с Туром уехали к табуну. Аха-дада сидела со своей
трубочкой на войлоках и кожах разобранного шатра посреди бродящих
всюду овец и смотрела, как разбирают второй. Дым улетал в небо,
кузнечики яростно пытались перетрещать друг друга в нагревающемся
воздухе.
Кут с высунутым языком бродила вокруг повозки, но вдруг
остановилась, подняла голову, навострила уши к югу. Волкодавы тоже
подняли тяжёлые морды и повернули носы к ветру.
- Ещё хасэны, - рассмеялась Мулга, закрепляя тороки вокруг тюков
за седлом своей лошади. - Мы в этот раз сильно к северу взяли.
- Как думаешь, кто там? - спросила Нарэн, глядя в сторону
пологих холмов.
- Я съезжу, мама? - живо обернулась к ней Утар.
Нарэн кивнула. Утар пригладила волосы, спешно запрыгнула на
своего конька и во весь опор поскакала вперёд, только косички
затанцевали за спиной.
- Ох и резвая, - покачала головой Аха-дада. - Нарэн, смотри за
дочерью. Как бы не натворила чего.
- Не натворит, - улыбнулась Нарэн. - Охар вчера сказал, жениха
ей присмотрит. Она успокоится, как замуж выйдет.
Алай несла два угла толстого войлока, когда услышала эти слова,
и руки вздрогнули.
- Вздрогнула-то что? - смешливо глянула на неё Мулга, которая с
другой стороны войлок держала. - Тебе-то вообще выбрать позволят.
Твоё счастье. Мне даже посмотреть не дали, когда выдавали.
Алай опустила глаза. Ничего. Она уже выбрала.
- Халат скоро будет готов? - спросила Мулга, ровно опуская
войлок на кипу других. - Идти совсем немного.
- На повозке доделаю.
- Уж постарайся.
- Это Хада-хасэн! - воскликнула раскрасневшаяся Утар, подлетая к
ним. - Мама, я поеду? Там Салэр, и Харс, и остальные!
- Езжай, куропаточка, - кивнула ей Нарэн.