— Чтобы не слишком много
давать еды духам, — объяснил он, вернувшись
к костру.
Гайал, который решил, что крови
на посинение надо какое-то время, тоже сел у костра
и решил пока позавтракать, тем более, что чай уже закипел.
— Мы не опоздаем
на поезд? — спросил он, наливая чай
в кружки.
Юноша покачал головой:
— У нас еще уйма
времени.
Они снова непринужденно молчали, как
и вчера вечером, и Гайала это совершенно
не напрягало. После завтрака он выбрал около поленницы
палку подлиннее, собираясь промерить глубину лужи.
— Вы поосторожнее, — предупредил его
юноша, — не свалитесь в воду. Ничего страшного не случится, но
лучше не надо.
— А я руку
окунал, — встревожено сказал Гайал. — Вчера.
— Руку — можно, —
сказал юноша. — А вот свалитесь — удачи вам
не видать. А в шаманов вы, наверное,
не верите, невезучесть к ним снимать не пойдете.
Гайал не то чтобы
в шаманов не верил, а просто полагал, что к его
личной, уже давно имеющейся невезучести лишняя невезучесть будет
явным перебором, принял информацию к сведению,
но практически забыл к тому времени, когда счистил
в очередную пробирку с камня немножко подсохшей
крови — действительно, какой-то темно-синей, как ночное небо.
Он ступил на «надгробие», собираясь с его
погруженного в воду конца промерить глубину лужи —
на первый взгляд мелкой, от силы в фут глубиной даже
с учетом того, что в воде обычно дно кажется ближе, чем
оно бывает на самом деле. Однако двухярдовая палка неожиданно
ушла в воду почти вся, и Гайал, вовсе не ожидавший
этого, чуть не ухнул вслед за ней. В последнюю
секунду его за шкирку с неожиданной силой удержал
подскочивший юнец, и Гайал, чувствуя, как трещит его куртка,
с силой схватился за юношу. Восстановив равновесие,
он тут же юношу и отпустил, и тот отскочил,
рассерженно шипя.
— Я за тебя слишком
сильно схватился? — смущенно спросил Гайал. Его ж
предупреждали, предупреждали! Так нет же, осторожность
соблюдать — это мы не умеем. А если б оба
свалились? Были бы сейчас оба как мокрые курицы да еще
и невезучие по уши.
— Н-ничего, —
с запинкой ответил юноша, не сводя с Гайала
испуганного взгляда. — Ты в следующий раз
поаккуратнее, а то всякое может случиться, —
попробовал улыбнуться юноша и отвернулся, направившись
к костру. Он занялся сборами, старательно не глядя
на Гайала. Гайал тоже молча упаковывал вещи, чувствуя себя
виноватым. Так-то он оценивал свою хватку, как не очень
сильную, но он же точно не мог знать, что хватается
за здорового человека. Вдруг у юноши рука была
не так давно ранена или сломана? У Гвйала и самого
иногда до боли устает спина, так что он мог бы
и окрыситься на ухватившегося за него в такой
момент человека