Гайал вышел на перрон
аштангхского вокзала, обратив внимание на то, что проводник,
кивнув в его сторону, что-то по секрету сказал
подошедшему к поезду курьеру «Связи». Курьер отвлекся
от полученного мешка с почтой (а также лыж
и рюкзака) и внимательно, но почтительно рассмотрел
Гайала. «Хм, — подумал Гайал удаляясь, но чувствуя
направленные в спину взгляды. — Это с кем же
я задружился?».
Седьмой барак находился не так
далеко от вокзала, всего с четверть мили, но Гайал
подъехал одну остановку на трамвае, тем более, что трамвай как
раз проходил мимо. В роли трамваев в Аштангхе пока
подвизались два стареньких паровых омнибуса, поставленные
на уже проложенные трамвайные рельсы. Настоящие электрические
трамваи уже были доставлены в Аштангх, но возможности
местной электростанции были пока невелики, на городской
транспорт не хватало. Однако через десять дней планировался
пуск новой электростанции, и паровички дохаживали буквально
последние недели.
Улица была широкая, с
запланированным, но пока не созданным бульваром, окруженная не
столько домами, сколько строительными площадками. В этом году ее
предполагалось по новой имперской моде покрыть асфальтом. Пока же
натоптанный и наезженный снег лежал прямо на грунте.
Гайал спрыгнул с трамвая, благо
тот ехал ненамного быстрее пешехода, и через огороженный
веревками пустырь прошел к собранному из щитов бараку.
Барак, построенный пять лет назад, несмотря на усилия
городской администрации все больше и больше превращался
в трущобу, и ходили слухи, что в этом году его
окончательно переведут в разряд ночлежек. Сами комнаты,
пожалуй, были еще неплохи, но помилуйте, спальня
на шестнадцать человек просто по определению —
плоха. Тут же взрослые люди живут, а не школьники.
Полотнищами брезента была сделана попытка превратить общую спальню
в комнатушки на четверых, но результат выглядел
скорее жалко, чем уютно. Говорили, в этом году построят еще
несколько общежитий, с комнатами на двоих, но жильцы
седьмого барака слабо верили в то, что удастся туда
переселиться. Тут жил народ из третьей тысячи,
а комфортными условиями КНТ будет в первую очередь
снабжать своих.
Гайал заглянул к коменданту,
сообщил, что нашел себе квартиру «за линией», они пошли вместе
сдавать-принимать казенное имущество. Пока комендант формально
проверял сохранность кровати, матраса, шкафчика, Гайал сгреб свои
небогатые пожитки в чемодан, примотал брезентовыми ремнями
к чемодану портплед со своими одеялами и тощей
подушкой, и сдал ключ от шкафчика коменданту. Все, этот
этап жизни был закончен.