И все это обильно присыпано
осколками янтарина: яркими желтыми и оранжевыми
полупрозрачными осколками, в которых так весело
и празднично отражалось и преломлялось утреннее солнце.
Судя по форме осколков, они в целом состоянии должны были
составлять нечто вроде короткой трубы овального сечения,
установленного на постаменте. По идее, кто-то небольшого
роста мог взойти на постамент, пройти сквозь трубу
и съехать по желобу. Мальчику, который сейчас лежал
поверх неопрятного мужика, и голову не пришлось бы
нагибать.
Лоссе сгребал янтарин в мешки
с пола, Гайал собирал осколки с трупов, другие тоже
занимались каждый своим делом. В соседней комнате шушукались
медики, потом по коридору пронесли носилки. Гайал глянул
мельком: бледное до синевы личико с закрытыми глазами,
в растрепанной шевелюре проплешины от выдранных клочьев
волос... Но по крайней мере, пока живой. Мертвому бы
лицо прикрыли.
Когда янтарин был весь собран, Гайал
и Лоссе вынесли мешки за калитку к повозке
и остались перекурить. Сели на траву у заборчика,
под невысокими деревьями и задымили, рассматривая суету
вокруг. Разговаривать не было желания.
Дело было очень нехорошим.
То, что в Столице пропадают
дети, в ОТК стало известно буквально на днях. Нет,
конечно, в большом городе постоянно пропадают и дети,
и взрослые, особенно бедные, беспризорные
и безнадзорные, — но вот так странно дети еще
не пропадали. У генерала Гиеди пропал двенадцатилетний
сын: пошел в парк испытывать модель яхты в пруду —
и исчез. Ни яхты, ни мальчика, а глубина пруда
от силы по пояс; утонуть в нем, конечно, при большом
стечении несчастливых случайностей можно, но вот не найти
утопленника — нельзя. Украли? В квартире великосветской
куртизанки покончил с собой Внук Императора. Даму
по такому чрезвычайному случаю арестовали, ее малолетних
детей отправили в приют. Когда выяснили, что куртизанка
в смерти высокородного наркомана и игрока
не виновна, даму выпустили, но в приюте
ее детей не оказалось: перевели по ошибке
с группой других детей в какой-то другой приют.
В какой? По указанному адресу никакого приюта
не нашлось, а из столичных приютов, как обнаружилось
при проверке, забрали туда около полусотни детей: большей частью
мальчики, в хорошем физическом состоянии, крепкие
и здоровые. Куда забрали?