Она слушает.
Бестолковая влюбленная девочка, готовая ради ласкового слова в
омут кинуться. Она и кидается, пропитываясь духом этой нелюбви к
короне.
Ей кажется, что ей доверяют.
Как же…
- …Ее императорское величество, если подумать, тоже не виновато…
все же в природе своей она далека от человека. Более того, кое в
чем они, несомненно, людей превосходят… - Ветрицкий в Арсиноре
бывал часто, привозя из поездок подарки, причем не только для
Элизы, и разговоры.
Их Димитрий изучал особо тщательно, уже не испытывая ни
брезгливости, ни угрызений совести, но лишь страх пропустить что-то
и вправду важное.
К примеру, легкое внушение.
Да, девочка была менталистом, но юным, неопытным, что стоит
слегка подтолкнуть такую в нужном направлении? Сделать чувства к
Ветрицкому ярче, приглушив остальные.
…пусть оживает лишь рядом с ним.
Привыкает, что отныне весь мир ее – в нем лишь. А заодно…
…ее явно готовили.
К чему?
К представлению? Она, как супруга наследника древнего рода
обязана была бы предстать пред императорскою четой. Кто ждет от
наивной сельской девочки удара?
…память сопротивляется.
Она хранит свет и любовь, и растреклятые колокольчики. Еще
аистов, что выплясывали в гнезде и трещали, трещали, запрокинув
головы.
Первый робкий поцелуй.
- Вы мое счастье, - говорит Ветрицкий, и Элиза задыхается от
избытка эмоций.
А Димитрия мутит от фальши.
- …мне придется уехать, душа моя, - он целует бледные ручки. –
Но скоро я вернусь и, полагаю, мы сыграем эту чертову свадьбу… я
больше не готов ждать.
Это признание заставляет Элизу вспыхивать от стыда. И
предвкушения. И сердце бьется часто-часто…
- Слушайся Катарину, - велит Ветрицкий. – Она тебе дурного не
посоветует…
…он уехал и не вернулся.
Хмурый папенька.
Маменька в слезах и с платочком. Стешка, не скрывающая радости,
и от этого втройне больно.
- Мне жаль, - отец отводит глаза. – Это был несчастный
случай…
- Это было убийство, - Катарина слегка картавит. И говорит тихо,
уверенно, и Лиза сразу верит ей.
- Кто?
- Стрежницкий.
Имя незнакомо. Оно колючее, гадкое, и Элиза повторяет его
шепотом, пробуя на вкус. Имя вязнет на зубах. Имя… вызывает
отвращение, глухую злость, до тошноты, до…
- За что?
- Цепной пес короны… он не сам… он лишь делал, что велят… не
переживай, девочка моя. Ветрицкий о тебе позаботился…
…он и вправду оставил духовую грамоту, по которой Элизе отошло
поместье и пара деревень, немалое денежное содержание и гарнитур из
желтых алмазов.