- Это…
- Предательство. Да, но, возможно, она готова была бы принять
его и таким… что поделаешь, любовь ослепляет…
…Димитрий согласился.
Еще как ослепляет, а уж приправленная изрядной толикой
воздействия, вообще способна сделать влюбленного слепым, глухим и
неспособным думать.
Девочку было жаль.
Немного.
- Полагаю, она попыталась воззвать к его совести, за что и
поплатилась. Мне стоило немалых усилий выяснить ее судьбу. И да, я
пришла в ужас… я желала не мести, но справедливости…
- И почему…
- Потому что к тому времени Стрежницкий успел прославиться. Как
же, герой… о нем говорили, как о человеке самоотверженном, подающем
пример слабым. И тут я. Кто бы поверил мне? Тому несчастному
письму, в котором и доказательств не было, одни лишь намеки.
Теперь голос звучал ровно, а речь была тиха, убаюкивающа. И
Элиза поддалась ей, она прикрыла глаза, почти засыпая.
- Ничего, деточка… я так ждала… мы все ждали… и время пришло… ты
ведь поможешь мне? Мы восстановим справедливость…
…от памяти почти ничего не осталось.
Верно, время выходит, ведь мертвое должно остаться мертвым. А
потому Димитрий торопится. Он листает дни, прослушивая беседы,
которые сводятся к одному: девочку учили ненавидеть.
…воплощения зла.
…подлец.
Соблазнитель женщин. Бретер, вызывающий на бой лишь тех, кто
заведомо слабее. Убийца на службе короне… как узнали?
Димитрий спросит.
Позже.
- Скоро уже… - Катарина стала ближе, чем родные, и пожалуй, лишь
она одна понимала всю боль юной души…
…конечно, понимала. Она и не давала этой ране зарасти, наслаивая
на одни чувства, другие. Это ведь просто, разжечь интерес до
влюбленности, а ее выставить любовью. И плеснуть горя, отчаяния.
Довести до грани…
- Ты должна принять участие в конкурсе, - Катарина держала Элизу
за руку. – Это наш шанс…
…единственный.
…ведь она никогда не выйдет замуж, чтобы не опошлить память о
Ветрицком.
- Куда тебе на конкурс? – матушка, впрочем, имела свое
собственное мнение. – Ты посмотри на себя! Ты исхудала, вся
потемнела, тебя и близко не допустят… а вот Стешенька…
- У Стеши нет дара, - сухо напомнила Элиза. – Это противоречит
условиям. Что до меня, то я… вольна в своем выборе, даже если вы
будете против.
…матушка обиделась и занемогла. Стешка устроила скандал, а
Катарина наняла экипаж.
- Скоро, дорогая моя, скоро мы окажемся во дворце… но
действовать придется осторожно… мой бедный брат слишком спешил, за
что и поплатился… вот увидишь, у нас с тобой получится.