– Ты совсем охренел?! – проорал за моей спиной Макс, но тоже
послал коня вперед.
Жребий был брошен.
Это была совершенно безумная гонка. Уже в первые секунды, когда
подстегнутый Джип, громко заблеяв, ринулся по склону вниз, я успел
пожалеть о содеянном. На моих глазах толпа нежити, окружившая холм,
пришла в движение: было бы глупо надеяться на то, что нас не
заметят. Несколько быстрых созданий, похожих на огромных черных
мокриц, семеня множеством лапок, бросилось нам наперерез. За ними
следовало прочее воинство – менее подвижное, но страшное своей
массой.
Джип набирал скорость. Ветер свистел в ушах. Нужно было как
можно быстрее проскочить самую седловину, вырвавшись на дорогу,
взбирающуюся на холм. Тогда был шанс оторваться от преследователей.
Но еще во время спуска стало ясно, что избежать встречи с нежитью
точно не выйдет.
Я оглянулся назад. Мои спутники гнали за мной, что есть мочи.
Макс пригнулся к гриве коня и, казалось, старался не смотреть по
сторонам, чтобы лишний раз не пугаться. Лана, напротив, вертела
головой, сохраняя на лице полное спокойствие.
Позади всех скакал на своем гнедом муле бледный от ужаса Винс.
Ему пришлось хуже всех: скакун достался не слишком быстрым, да и
управлять им Винс не умел. Ехать шагом по дороге – это одно, а вот
нестись вскачь по склону холма, окруженного хищной нежитью – совсем
другое.
Но все время смотреть назад было опасно – самое страшное ждало
впереди. Не успели мы еще миновать пологий склон, как под ноги
Джипу бросился полусгнивший вурдалак ростом с пятилетнего ребенка с
дикобразьими шипами на спине. Баран испуганно вскрикнул, пнув
кошмарное отродье копытом. Но то не думало отступать: отскочив на
секунду, оно прыгнуло с места метра на три, вцепившись когтями в
мою ногу.
Я зашипел от боли, стараясь сбросить тварь, пока она не впилась
в меня еще и зубами. Джип от страха понес еще быстрее.
Встретившемуся на пути кошмарному многоногому таракану он мощным
ударом копыта раскроил панцирь и помчался дальше.
Сжав зубы, я рубанул вниз крикетом, думая только о том, как бы
не отхватить себе ногу и не всадить топор в бок барана. Лезвие
отрубило одну из рук чудища, и та повисла на моей штанине
чудовищным украшением. Тварь зашипела, клацнув зубами, но не думая
отставать от меня.
Ошалевший от ужаса рогатый скакун все набирал скорость.
Поглощенный схваткой с монстром, я уже не следил за тем, куда он
несется, надеясь лишь, что в сторону он не свернет. По бокам тут и
там виднелись приближающиеся со всех сторон черные крылья, когти,
челюсти.