Смешно было бы поступить иначе, когда моя корона лежала в том
самом алтаре - на поверхности наполненной водой огромной купели, -
и чудесным образом не тонула.
Ничего, мой король, мы с тобой изменим этот обычай.
Золотой венец Гардарунта держали над моим челом двое: кардинал и
канцлер, герцог Холле из древнейшего рода Гардарунта. И коснулась
меня эта тяжесть лишь на минуту - из опасений, что свалится на шею.
Великоват оказался венец Роберта для девичьей головы.
Глава 2. Белокурые бестии
Первенец Роберта, принцесса Адель, родившаяся на пару минут
раньше сестры, умерла вечером, не приходя в сознание. Допросить не
удалось. Как ни старались вейриэны продлить ее жизнь, но их
целебная магия света оказалась бессильна, если не сказать - вредна
для того существа, каким стала белокурая красавица.
Едва вейриэн Паэрт, создав целебный купол, извлек из нее
парализующий сельт, принцесса забилась в судороге, а через миг ее
тело расползлось черной гнилью, словно было мертво уже
давным-давно. И в зловонной жиже плавал уродливый черный зародыш.
Тоже мертвый.
- Еще один сын Дирха, - брезгливо скривился Таррэ. -
Отвернитесь, ваше величество, и закройте глаза. Я тут почищу.
Я отвернулась и зажмурилась, едва сдерживая тошноту, а за моей
спиной словно молния полыхнула, - глаза даже под закрытыми веками
резануло ужасной болью. Запахло свежестью, как во время грозы.
Когда вейриэн позволил повернуться, каменный пол был
безукоризненно чист. Какая экономия на горничных.
- Как могло с ней такое случиться? - тяжело дыша, спросила я.
Голова кружилась.
- Она была слишком близка с темным.
- С Дирхом? Но ведь король Роберт...
- Вот потому его дар и нужно было очистить, - перебил Таррэ. -
Хотя не только из-за одного случая. И бескорыстная жертва Роберта -
лучший способ. Что касается Адель, то мы не знаем, чей в ней был
плод. Как выяснилось, ваши старшие сестры часто были участницами
черных месс, а на них являлись разные гости.
- Виола носит второго темного ребенка. Он такой же? - спросила
я. - Неужели она так же... сгнила?
- Дети темных все одинаковые, как по отливке сделаны. За
одним-единственным исключением, - и вейриэн бросил такой
многозначительный взгляд, что меня передернуло. Уж он-то знал всю
мою подноготную. - Различия у мальчиков появляются после семи лет.
Но с принцессой Виолой может быть всё иначе. Она же не участвовала
в черных мессах, как ваши сестры Адель и Агнесс, не пила яды. И
сейчас она проходит обряд айров со светлым лордом, на последнем
этапе происходят удивительные вещи. Всё будет зависеть от нее и
Дигеро, а не от унаследованной ее ребенком крови.