- Прости, государь, - прошептал он. - Она принесла темный амулет
с собой, мы не знали, не поняли... Я не заметил... Виноват.
Помилуй, государь.
Я на миг прикрыла глаза, давая понять: прощен. Вряд ли
заговорщики посвятили этого человека в планы. Скорее, подставили
под гнев короля и вейриэнов, обязанных охранять мою жизнь по
договору с Робертом.
- Они сказали, что принцесса хочет вымолить ваше прощение, что
вы простили бы сестер перед народом в честь коронации!
- Кто они?
- Кардинал и настоятельница монастыря, где... где...
Да он же сейчас в обморок грохнется и прощай, коронация. Хуже не
придумать. Столько знамений для летописцев и их страшных сказок о
короле Лэйрине! Вон, как жадно вытянули шеи герцоги да графы, а их
свита лезла друг другу на загривки, чтобы ничего не упустить. Милые
люди.
- Разберемся, хранитель, - я легонько коснулась его дрожащей
руки, вливая толику расслабляющего тепла. - Давайте продолжим
церемонию.
Он кивнул, глубоко вздохнул и воздел драгоценную чашу уже
твердой рукой.
- Примет ли храм заблудшего путника? - громко спросила я,
начиная все с начала.
Хранитель самолично пригубил из сосуда, показывая, что вода не
отравлена и протянул мне:
- Испей воды с дороги, путник, в этом доме ты найдешь
отдохновение душе.
Тут опять случился казус.
Эльдер, изображавший коня, не выдержал и решил лично проверить,
не собираются ли меня снова отравить. Под охи и ахи отмершей толпы
он взлетел на верхнюю ступеньку и сунул морду к чаше, принюхиваясь.
Едва успела отогнать осквернителя святынь. «Чисто», - мелькнул
радужный сполох, замаскированный под искры из копыт, и негодник,
горделиво вскинув голову и красуясь, спустился на мостовую, да еще
и прогарцевал, потряхивая роскошной гривой. Народ - сущие дети -
мгновенно отвлекся от происшествия в портике, из которого, впрочем,
мало что успел разглядеть.
Я отпила воды и вошла в храм.
Кардинал, ждавший внутри, уже стоял на коленях, бил челом и
верещал:
- Пощади, мой король! Мы не замешаны, клянусь!
Отлично началась коронация. Просто замечательно. Простит ли
церковь в его лице такое унижение?
Подсказать, что делать в такой нестандартной ситуации, было
некому. И я совершила второй непростительный шаг. Склонила голову
перед алтарем Безымянного и поблагодарила за спасение жизни,
подтвердив тем самым его полуторавековую власть над огненными
королями Гардарунта.