Сама себе не пава – лебедушка… не иду по мостовой – плыву… и
плыла бы так до самой Акадэмии, да только энта мостовая уж больно
грязною оказалась.
Да и идти неблизенько.
И солнце с каждою минутой выше подымается, щедрей припекает. А
еще подумалось, что пока я пешью дойду, то у ворот Акадэмии очередь
выстроится.
Пришлось брать бричку.
И главное, мужичок хитроватый попался, увидел меня этакою
раскрасавицей и цену несусветную заломил – в полтора рубля
серебром. Небось, не думал, что торговаться стану. А я что? Я ж,
пусть и вырядилась, барыня барыней, так то неспроста, но по случаю.
Деньгами ж раскидываться я вовсе привычки не имею.
Долго рядились.
Сговорились на десяти грошах.
И он после еще всю дорогу плакался, будто бы я его в разорение
ввожу… но ничего, доехали аккурат к полудню. К самым воротам
подвез. А ворота те распахнуты. И люду у них – великие толпища,
небось, и на ярмарке ежегодной я столько не видела.
Аж сердце заняло.
Неужто все в Акадэмию собралися?
А мужичок, знай себе, в бороду усмехается: мол, не ждала,
красавица?
- Дяденько, - я протянула ему на пять грошей сверх оговореного.
– Сподмогните советом. А то ж совсем в ваших столицах
потеряюся.
И лицо сделала жалостливое, едино слезу не пустила.
Он разом приосанился, бороденку рыжую всклоченную ручищей
огладил и молвил так:
- Ты, девка, не пужайся. Народу тут много, особливо по нынешней
поре. Но ищи студиозуса… вон хотя б того, - он указал на парня в
черном коротком кафтанчике. – Видишь, по форме он… и с эмблемою на
грудях. Значится, или студиозус, или из магиков кто. Вот к нему и
иди, говори, что ты, мол, на экзаменацию документы отдать
желаешь.
- Спасибо, дяденька, за ласку, - отвечала я и поклонилась до
самой земли, небось, спина не переломится, а человеку
приятственно.
- Эх, девка-девка… чего ж тебе дома-то не сиделось? – дядька
подобрел, хотя монетки все взял да в кушак упрятал.
- А остальные-то кто?
- Кто из родичей, во внутрь-то только соискателей пущають. А
иные соискатели не одныя, вот как ты, а с мамками-тятьками, бывает,
что и с нянюшками, с холопами и холопками… вона, поглянь.
Он указал пальцем налево.
А там… возки один другого краше. И о двух колесах, и о четырех.
И преогромные, с домину величиной, и крохотные, будто бы детские. С
золочением, с червлением, с резьбою всяко-разною… а при возках тех
иной люд вертится.