Вечером он с Анной на руках
поднимался по трапу самолета.
В аэропорту пришлось заплатить
таксисту двойной тариф, иначе тот ни в какую не соглашался ехать в
такую глушь. Доставив до поселка, он высадил их с Анной возле
магазина и уехал. Алексей прикинул, сколько ему предстояло пройти с
женой на руках, тяжело вздохнул и направился по знакомой дороге к
домику ведуна.
Перед калиткой деда Михея как всегда
толпились страждущие, терпеливо дожидаясь, когда у старика дойдут
до них руки. Смертельно уставший Алексей, уже давно переставший
чувствовать руки, едва передвигая ноги и обливаясь
потом, ни на кого не обращая внимания направился
прямо к калитке. Очередь глухо зароптала.
Калитка открылась, и из нее торопливо
вышел дед Михей.
– Аа, Алёша! А я уж тебя заждался, –
улыбнулся он и шагнул к мужчине. Погладил по голове впавшую в
беспамятство Анну и с какой-то грустной улыбкой на лице тихо-тихо,
так, что Алексей едва расслышал, пробормотал: – Ну вот, считай, и
свидились… Ну что, Томочка, до конца? – и, подняв голову, уже
громко сказал Алексею: – Ступай, уложи Аннушку в моей комнате. Я
сейчас приду.
Слишком уставший, чтобы что-то
объяснять, Алексей лишь кивнул и направился к дому.
Опустив жену на кровать, он услышал
за своей спиной знакомое:
– Ар-ры ар, ав!
Обернувшись, Алексей расплылся в
широкой, искренней улыбке.
– Альма! Моя ты умница! Ну иди, хоть
поздороваемся!
Большая черная собака, радостно мотая
хвостом, неспеша сделала шаг к Алексею, который, не выдержав, в два
больших шага преодолел разделявшее их расстояние и, опустившись на
колени, крепко обнял ее, зарываясь пальцами в густую мягкую
шерсть.
– Никак соскучился, а, Алёша? – на
пороге, опершись крепким плечом о косяк, добродушно улыбался дед
Михей.
– Соскучился, – оставляя Альму и
подходя к старику, мужчина крепко обнял и его. – Даже и не понимал,
что настолько соскучился, пока не увидел тебя и Альму! Дед Михей,
прости меня… – опустил он голову.
– За что, Алёша? – с интересом
взглянул на него старик, держа мужчину за руки чуть выше
локтей.
– Забыл я про тебя… Совсем забыл, –
повинился Алексей. – Словно вычеркнул кто все из памяти. За столько
времени ни разу и не вспомнил о тебе. Если бы не та фотография…
Черт, как она в альбоме-то оказалась? – смущенно взъерошил волосы
мужчина.