– Павел Константинович… Меня же
проверять станут… – Мишка чуть не заплакал. – Еще и на вас тень
упадет из-за меня…
– Тебя война уже проверила! – рыкнул
Егоров. – Так проверила, что тем соплякам в кабинетах и не снилось!
И прекрати нюни распускать! Ты солдат, боевой разведчик! Ты перед
танками не пасовал, в тыл к немцам забирался, уводя у них из-под
носа ценнейших «языков» и принося бесценные сведения, и вдруг
спасовал перед сопляками, что пороху не нюхали?
Они тебя проверять станут? Ну пусть проверят! –
снова разошелся Егоров.
– Я вор, Павел Константинович… Я ж на
фронт сбежал, чтоб в тюрьму не идти… – почти прошептал Мишка.
– Ты – боец Красной армии, разведчик,
в шестнадцать лет пошедший на фронт защищать свою Родину, и не раз
рисковавший своей жизнью за дело партии и комсомола! – с трудом
контролируя голос, тихо проговорил полковник. – И никто: ни я, ни
тем более те, чьи жизни ты, между прочим, защищал… никто не смеет
попрекать тебя тем, что ты делал мальчишкой. Ты меня хорошо понял,
товарищ Ростов? – выделил голосом «товарищ» Егоров.
– Да, Павел Константинович, –
вздохнул Мишка.
– Завтра ты пойдешь в райком
комсомола и подашь заявку на вступление. Потом зайдешь в вечернюю
школу рабочей молодежи и запишешься на обучение, – тихо и веско
проговорил мужчина.
– Так поздно же уже… – растерялся
Мишка. – Октябрь же…
– Ничего, месяц с небольшим нагонишь,
Иринка поможет, – поморщился полковник. – Это не проблема,
Миша.
– Мне на работу устроиться надо… –
тихо проговорил Мишка. – Не хочу я у вас на шее сидеть! Не хочу и
не буду! – упрямо заявил он.
– Опять ты про завод… – поморщился
Егоров.
– Могу грузчиком пойти… Или
дворником. Но там платят меньше, – вздохнул парень. – А больше меня
никуда не возьмут. Я же ничего не умею… А на заводе даже мальчишки
работают.
Егоров, вздохнув, снова откинулся на
забор, раздумывая.
– Кем ты хочешь быть, Миша? – спустя
минут десять тихо спросил Егоров.
– Не знаю… – растерялся Мишка. – Я
как-то не думал… Да и толку-то? Все равно…
– Прекрати! – прервал его Егоров. –
Ты молод, умен, решителен. Все в твоих руках. Ты можешь стать тем,
кем захочешь. Так кем ты хочешь быть?
– Не знаю… – покачал головой
парень.
– Врачом? Или, может, учителем? – не
унимался Егоров.
– Врачом точно нет, – задумался
наконец и Мишка, тщательно примеряя на себя предложенные профессии.
– Учителем… Я не смогу, Павел Константинович!