Я мысленно присоединилась к нему в этом вопросе. Зачем нам
знать, где живет и как выглядит какая-то злая баба?
— Ты что, старый, не видишь? Это детки с Калиновой улицы. Сдать
им змеищу, да и дело с концом! — На крыльцо высунулась хозяйка
двора и стала с грохотом выставлять за порог пустые ведра.
Мужик оглядел нас из-под мохнатых бровей.
— Я на охоту на ведьм не подписывалась, — прошептала я так,
чтобы слышала только неразлучная троица.
— А у нас ведьмы и не водятся, — попытался успокоить меня
Ратко.
Ага, я и поверила. То-то тут все о ней так ласково отзываются,
дай только шанс — веток в костер под пятки мигом подкинут.
— Да что ты тянешь! Вон за тем углом живет она, господа
волшебники. Дом с коваными воротами, — подтвердила мою догадку
женщина с крыльца. — Варварой зовут. Ей уж за полвека минуло, а в
последнее время ходит павой в бусах и расписном платке!
Интересно, что бы она сказала о некой баронессе Зоненштадтской,
которой минуло семьдесят и которая при этом не подумала отказаться
от жемчуга и бриллиантов? Я посмотрела на женщину, мягко говоря,
неодобрительно.
Неразлучная троица, не сговариваясь, развернулась в указанном
направлении.
— Вы серьезно? — едва поспевала я. — Прямо вот совсем
серьезно?
Почему-то было смешно и в то же время досадно. Парни поверили
одной злоязычной бабе, которая клеветала на другую такую же, и
теперь мы дружной толпой идем в неизвестном направлении.
Поневоле задумаешься о сглазе и колдовстве, когда на две
ближайшие улицы и переулок всего один дом в приличном состоянии.
Жилище старосты стояло как новенькое, будто только что срубленное,
обтесанное и покрашенное. Забор дощечка к дощечке, тогда как
соседний напоминал зубы во рту старика.
— Что мы здесь делаем? — продолжала канючить я. — Да еще
младенца с собой притащили.
Хотя как раз ребенок за пазухой у Весеня вовсе не возражал
против долгой прогулки, наоборот, мирно спал, только иногда слегка
покряхтывая, когда волшебник перехватывал его поудобнее.
— Здесь пахнет волшебством, ты же сама внимание обратила, —
сказал Ратко, без тени смущения колотя по основательным воротам
старосты.
Пока он колотил, за нашими спинами что-то протяжно заскрипело.
Мы обернулись вовремя, чтобы увидеть, как за два дома от нас
поперек проулка рухнуло дерево, под которым мы прошли буквально
пару минут назад.