- Добрый вечер, леди Николетта. Как там идут дела? Зал уже готов
к завтрашней церемонии?
Мне не хотелось расстраивать добряка понапрасну, поэтому я
легонько взяла его за плечи и развернула в направлении обратном
залу.
- Все нормально, там только что натерли полы, поэтому до завтра
в зал лучше не входить.
- Спасибо, что предупредили, а то бы я там наследил, - просто
поразительно, насколько некоторые взрослые люди бывают
легковерны.
Вспомнив, что завтра мне надевать новый и все еще неоплаченный
туалет, я решила позаботиться о сохранности своего жалования.
- Сэр Мэлори, казначей плакался мне, что Вы тратите слишком
много денег на приготовления празднеств, - вкрадчиво начала я.
- Я все понимаю, но и Вы поймите меня, в таком деле никак нельзя
экономить. На кону престиж государства, - приосанился
церемониймейстер.
- Именно о престиже государства я и хотела поговорить. Сэр
Мэлори, потратить слишком много денег будет так же плохо, как и
потратить слишком мало. Считаю, что это признак плохого тона,
выставлять богатство напоказ. Особенно перед менее обеспеченными
странами.
О да, я подготовила психологически-выверенную речь, она целиком
и полностью была нацелена на слабые места собеседника.
Сэр Мэлори остановился как вкопанный, переваривая все сказанное
мной. Я прямо чувствовала, как под его круглой макушкой, над
которой вились остатки былых кудрей, сейчас происходит
революция.
- Леди Николетта, спасибо! Вы открыли мне глаза! Я уберу все
излишества и отменю все заказы, - он вдруг посеменил вперед с такой
скоростью, что мне пришлось сделать небольшую пробежку. -
Немедленно!
- Сэр Мэлори, не надо таких радикальных мер! - попыталась я
приостановить его внезапно вспыхнувший энтузиазм. - Не трогайте
заказы. Я просто хотела попросить Вас на этом остановиться.
Церемониймейстер остановился буквально.
- Простите меня, что-то я совсем закрутился, - уныло сказал
добряк.
- Вам надо отдохнуть, - уверенно ответила я. Может, мне открыть
психологическую практику во дворце?
Отправив церемониймейстера на кухню выпить чаю с успокоительными
травками, я сочла необходимым еще раз обойти главные коридоры,
чтобы завтра не оказаться с очередным сюрпризом на руках. Все было
подозрительно спокойно: никаких следов безалаберности в виде
прикрытой гобеленами отваливающейся штукатурки, даже свечи в
канделябрах были зажжены полностью, а не через одну, как обычно.
Видимо, господин Гальяно решил-таки проблему с казначеем и его
подчиненными, которые взяли привычку, проходя по коридору гасить
половину свечей. Правда, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки,
понадобился разбитый нос министра легкой промышленности, который в
потемках наткнулся на одну из статуй.