В следующий раз буду держать себя в руках — достаточно и одного
удара. В точку чуть ниже родового знака… Кстати, о родовом
знаке.
Я достал из мешочка холодную, мгновенно потускневшую со смертью
шадды ажурную пластинку. Откуда же ты родом? Неужели из моих краёв?
В Западном Шеме песчаные кошки не живут, уж это-то я точно знаю!
Странно… Знак принадлежит полноценному члену Семьи, отнюдь не
изгою. Но вряд ли оборотень действовал по собственному желанию —
накрами пользуются только наёмники. Ни один «благородный» метаморф
не станет пачкать своё тело этими магическими штучками… Тебе
приказали. Кто? И в чём заключалась ожидаемая тобой плата? Деньги?
Иные блага? Может быть, чья-то жизнь? Да, это вероятнее всего.
Простой и неизменно эффективный шантаж — слабость любви к
ближнему…
Почему этот «кто-то» так заинтересован в несносном мальчишке? Ну
да, положим, задатки у него неплохие, но разве дело в этом? Зачем
понадобилось добиваться контроля столь изощрённым способом? Не
проще ли было… Хотя, что я несу? Я же знаю, что не проще! В этом
смысле секреция оборотня — безотказное и действенное средство.
Разумеется, нанесённая на определённые участки тела в определённом
порядке под аккомпанемент определённых заклинаний… Фрэлл! Какой же
я идиот! Надо было взять накр с запястья… Эту махонькую чёрненькую
пуговку… Нет, ничего бы не вышло. Мэтт — в нирване, а в моих руках
эта улика мигом растеряла бы все свои полезные качества…
Что я вообще знаю о накрах, этих специфических, но весьма
действенных магических приспособлениях? Сделать такой под силу
практически любому магу, поскольку весь процесс сводится к «записи»
того или иного заклинания на «носитель». Разумеется, чем сильнее и
искуснее маг, тем более сложное и эффективное заклинание он
«запишет» и тем качественнее получится само изделие. А «носитель»…
«Носитель» может быть любым, чаще всего используются чистые металлы
и сплавы. Железо, кстати, не очень любит такую «запись» заклинаний…
Можно использовать дерево, но, во-первых, это на любителя, а
во-вторых, пока найдёшь подходящую древесину — проклянёшь всё на
свете. Самое предпочтительное, конечно, кристаллы! Чем
упорядоченнее структура «носителя», тем удобнее укладывать спираль
чар. Чистый как слеза, да ещё и соответствующим образом огранённый
драгоценный камень позволяет достичь немалого эффекта… Так, что
ещё? Активировать заклинание может даже не-маг, нажатием или
словом. Для пущей надёжности накры вживляются в плоть того, кто
собирается их использовать. Иногда вживляются даже против воли…
Хе-хе. Готов спорить, что это происходит в половине случаев
применения накров. Но шадда вряд ли была против. Особенно если
заранее знала, что придётся воевать… Но она не могла знать, что
наткнётся на меня, ведь что ни говори, а убить вашего покорного
слугу гораздо проще, чем кажется, и никакой магии не нужно: удар
мечом или удачно пущенная стрела — и я уже за Порогом… Впрочем,
если я в ближайшем будущем не приму меры, то доконать меня сможет и
самая обычная простуда…