Ужин из двух блюд, плюс холодная водка, плюс закуски, плюс чай с
лимонным кексом и маковым печеньем – сумма получилась изрядная,
сейчас на такие деньги беженец с Земли может прожить от двух недель
до полутора месяцев, в зависимости от расценок на кислород и
энергию. Но сегодня деньги у нее есть, и Ольга решает ни в чем себе
не отказывать: она давно уже привыкла к жизни флотского офицера во
время войны, когда короткие яркие увольнительные сменяются долгими
неделями и месяцами боевых походов. А посему, редкие часы
свободного времени надо тратить с толком, особенно после получения
очередных боевых премиальных.
***
Прямо вперед, двенадцать метров по трубе, до второго
перекрестка, где приходится сделать короткую остановку – надо
осмотреться, не притаился ли где функционирующий датчик движения,
не вся сигналка могла отказать после уничтожения центрального
поста. Все чисто, сигнализация не сработала, можно продолжать путь,
и Ольга сворачивает налево, протиснувшись в узкую горловину
вспомогательного туннеля, и аккуратно разматывая за собой длинный
хвост кабеля.
- Не слабо шарахнуло…
Туннель изогнут взрывной волной, повсюду сквозные пробоины,
оставленные трехмиллиметровой картечью, излюбленный пиратский
калибр. Тут их не очень много, Ольга насчитала всего двенадцать
дыр, а вот двумя палубами ниже, где раньше был центральный пост,
там все превратилось в решето. Мастерский выстрел – бронебойный
снаряд вонзился в левый борт, пробил один за другим три грузовых
отсека и, преодолев тонкую броню, разорвался в рубке.
И без того не самый сильный и сообразительный корабельный мозг
получил смертельную рану и скоропостижно скончался, а транспорт тем
временем продолжал движение вперед, реакторный отсек и маршевые
двигатели не пострадали, чего и добивались пираты. Одним выстрелом
накрыв центральный пост, они, не теряя времени, тут же подцепили к
борту мину-пиявку новейшего образца, которая взяла на себя функцию
автопилота, и теперь старый транспорт сам следует туда, куда
пиратам нужно, вместе с остальными кораблями взятого на абордаж
каравана.
Сигнал, срочная остановка, немедленно вцепиться клешнями за что
угодно за что можно вцепиться – туннель встает на дыбы, очередная
коррекция орбиты с набором скорости, пираты торопятся. Топлива у
них много, и они могут позволить себе нещадно форсировать двигатели
захваченных кораблей, стремясь максимально сократить подлетное
время. До границ Тартара уже недалеко.