Маг улыбнулся одними глазами. Он
сидел вполоборота, привычно подставив под свет свечи не
изуродованную часть лица. Свою наставницу по сейду он не помнил.
Знал, что она была. Тепло, которое подарила ему всеискустная за
годы обучения, до сих пор грело сердце.
Айлин нравилось наблюдать за скупой
мимикой гостя, собирать крупицы знаний о нем. В детстве маг
представлялся добрым сказочником, матушкиным подарком, подосланным
для присмотра и защиты. Она мечтала, что рано или поздно ночной
гость приведет ее к волшебному камню, который запоет, подтверждая
ее высокое происхождение. А дальше будет пир и прекрасный принц.
Все девочки любят пиры и мечтают о принцах. Но почему-то не все
мечты, сбываясь, приносят радость.
— Ты только не говори никому об
этом, а то я стыда не оберусь, — с нотками иронии произнес маг.
Дева уставилась на него, прокручивая
в голове последнюю фразу, а поняв, вспыхнула, как цветок мака.
— Ой, а я о том, что вы меня
рукодельничать учили, рассказала нашим…только мне все равно никто
не поверил. Но про сейд я молчала, хотя и так догадываться стали,
когда я своим пледом сына пастуха накрыла, а он исчез.
Собеседник покачал головой и взял
последний пучок соломы. Он помнил этот плед.
— Вот и хорошо, что не поверили.
Понимаешь, магия этого мира делится на мужскую и женскую. Сейд и
спа присущи женщинам. Скальдическая и руническая – мужчинам. Я сейд
своей матери получил целиком в противовес проклятию. И все равно
нужно было учиться. Потом, намного позже, чтобы постичь мужскую
начертательную магию рун, пришлось долго познавать премудрость на
севере, у одного саамского колдуна. Зато теперь ни один смертник не
рискнет смеяться мне в спину.
Айлин открыла рот, желая спросить, и
тут же закрыла его, больно прикусив язык. Она ничего не знала о
своем ночном госте и впервые за их встречи он хоть обрывками, но
сказал что-то личное. Подмывало поинтересоваться о детстве,
отрочестве и о том, как он получил свои проклятья и увечья.
Наверное, сражался в войне с сидами, что закончилась почти тридцать
лет назад. Ей вдруг стало интересно, сколько ему? Выглядел-то маг
чуть старше короля, но кровь волшебного народа сильно увеличивает
срок жизни. И чем большее ее, тем дольше живет человек. Правда,
бессмертие получить можно лишь в Холмах и то, пока ешь их хлеб и
пьешь их воду. С другой стороны гостя выдавали глаза, умные,
цепкие. Такие не будут у юнца, недавно начавшего брить бороду. Да и
малышкой маг ее звал еще тогда в давно забытом детстве. Слова
зудели, лопались во рту. Сотня вопросов роилась в голове, но Айлин
не задала ни одного, рассудив, что это не та тема, о которой маг
захочет говорить.