Фактически Кайлес приходился ему
двоюродным братом, как и всем остальным братьям, но из-за
существенной разницы в возрасте Аль привык называть его дядей.
Побег готовился долго и тщательно, а
потом Аль случайно заметил у дяди в лаборатории ключ к порталу и
рванул, забыв все приготовления. Единственное, на что хватило ума –
вставить мыслевик, да активировать плетения, наложенные Лайрой на
родовой амулет.
Лайра была единственной во дворце,
кто относился к нему по-доброму. Остальные слуги либо жалели -
считая убогим, либо сторонились - точно он был проклят. И только
Лайра тайком называла «младшим братом». Пела по вечерам тапунские
песни, рассказывала легенды своего народа, прятала книги от
проверок наставника, лечила синяки, смазывала ссадины. Она же
подсказала про воду и ведра. И она была единственной, кого Аль
посвятил в план побега.
Лайра же ему и указала на главное
препятствие – родовой амулет, который он сам снять не мог. Лайра
тоже не могла, зато могла сделать так, чтобы амулет стал невидимым,
а вместе с ним невидимым для погони становился и Аль.
Чужой мир встретил неприветливо, но
Аль бодрил себя тем, что обязательно привыкнет: к вонючему воздуху,
к странным повозкам, к высоким зданиям и к местной еде, но главное
– к жизни без магии, к отсутствию постоянного контроля. В общем, к
свободе!
Лес ему не понравился – мокро и
пусто, а молодая листва, надкусил, оказалась невкусной. На дорогу
соваться не стал – боязно. До ближайших домов, неказистых,
деревянных, что были видны, решил дойти пешком. И уже потом,
подходя к ним, ощутил, что у него появилась цель. И стало неважным:
вонючий воздух, странные машины и собственный страх, все вытеснила
потребность найти ассару. Он сам себе напоминал магический компас,
настроенный на единственную цель – ассару.
Первым встретившимся ему людям –
одетых в странную, местами грязную одежду – Аль сказал правду: «Я
потерялся и ищу дорогу домой». Ведь его дом теперь был там, где
была его ассара.
Люди почему-то приняли его за малыша.
Он решил, что так даже и лучше, ведь когда ты маленький, можно
ничего не объяснять, а просто твердить «Надо! Ну очень надо!
Пожалуйста!!!».
Люди долго охали и возмущались.
Предлагали куда-то «звонить». И тогда он сделал то, чего
давным-давно не делал – заплакал.
Во дворце слезы не работали. Никогда.
А о том, что за них могут наказывать в два раза сильнее, он узнал
довольно рано.