— Я не понимаю, в чём может быть
причина. Восемнадцать попыток и всего один успех? Мы рассчитывали
на половину как минимум.
Я недоумевала. То ли это разыгралось
воображение, то ли я действительно различала их речь. И если я
всё-таки понимала правильно, то
они изначально допускали смерть половины участниц. Лучше бы это
было моим больным воображением!
— Я ещё раз повторяю, что дело, скорее
всего, в заклинании изменения внешности. Его применили ко всем, но
у этой оно само спало до
прохождения портала. Она заходила в портал рыжей! — стороны уже
давно перешли на повышенные тона.
— Такое простое заклинание не
могло, просто никак не могло
нарушить возможность перехода или повлиять на работу портала. Мы
делали расчёты многократно. Портал должен был подействовать
как закрепитель. Для заклинаний
такого порядка это прекрасно работает на
межмировых порталах. Это не новая практика, да что я тут
распинаюсь, вы сами знаете! Я пользуюсь этим эффектом постоянно! —
Шаритон нервно поправил воротник и расстегнул самую верхнюю
пуговицу.
— Значит что-то не так конкретно с
этим миром. Демоновы рога, я с самого начала знал, что ничем
хорошим вылазка в эту клоаку не закончится. Столько лет подготовки
вивру под хвост! — недовольно
буркнул Тавервель.
— Итого у нас одна кандидатка, и она
рыжая. Совет требовал минимум шесть брюнеток. Шаритон, император
будет здесь через полчаса. Нам нужно предложить рабочую версию этой
катастрофы. Призови остальные договоры, нужно убедиться в том, что
девушки мертвы.
По велению мага из воздуха появились
магические контракты.
Шаритон быстро просмотрел все.
— Сомнений больше нет, они все
аннулированы. Эринар был в ярости, когда совет предложил ему выбор,
сейчас, когда выбора нет, он будет бушевать. А́схель, я сделаю, что
могу, чтобы его успокоить. Думаю, остальным не стоит вмешиваться, —
предостерёг Шаритон.
Самый светлый лабораторный
«халат» молча кивнул и сел за один из столов, несколько
других мантий и мундиров, включая
Шаритона и Тавервеля, продолжали переговариваться, а я зажала рот
рукой.
Девушки погибли! Вот только
встречающие выглядели все так, будто им всем на это просто плевать.
Их волновало только то, что выбор у императора будет скудный.
Господи, куда я попала?
Вопреки ожиданиям, император не пришёл
ни через полчаса, ни через час. За это время я украдкой
поплака