– Подойди же, сладкий, – проговорил Никола, – пусть
Владыка получше рассмотрит, насколько ты прекрасен.
Франсуа расплакался тихо, без рыданий. Только лишь
прошмыгал носом да утёр сопли носовым платком. Видимо, начал что-то
подозревать.
Никола ударил его ножом сбоку в горло. Потом схватил за
плечо и не без усилий открыл второй "рот". Итоги стоили приложенных
усилий – поток крови захлестнул прекрасные ноги Тёмного Принца.
Несколько глотков сделал и сам губернатор. Он потряс головой,
прогоняя опьянение, ухмыльнулся, а потом обратился к
статуе:
– Взываю к тебе, Тёмный Принц, Владыка Шести, Невинное
Дитя и сам Разврат во плоти. Отправь ко мне своего лучшего воина,
чтобы он защитил меня в эту ночь, чтобы я, в свою очередь,
продолжил омывать твои стопы кровью непорочных.
Никола опустился на колени, рядом с телом Франсуа и
вскинул руки. Он принялся повторять те слова тёмного наречия,
которые узнал от других вестников Бога, явившихся на его призыв
ранее.
Не все стражники даже на коленях смогли удержаться.
Кто-то впервые услышал то, что слышать не стоит ни в коем случае.
Они вопили, катались по полу, зажимали уши или даже царапали лица.
Жан перенёс тёмное наречие куда лучше, разве что поморщился. Из
ушей протянулись тонкие струйки крови.
В тот миг, когда Николе показалось, что в комнате стало
холодно и душно, что враги обязательно за спиной, отбрасывают на
него свои тени, статуя Тёмного Принца налилась пурпурным светом.
Свет стёк к подножию, и из мерцающей лужи потянулись витые рога,
кончики пальцев с ухоженными ногтями, крепкие руки, всё больше и
больше. Маслянистая жижа сложилась в обнажённого атлета,
перетянутого кожаными ремнями, который наверняка послужил бы
прекрасной моделью для многих художников и скульпторов, если бы не
демонические черты. При виде раскосых глаз, залитых тьмой,
раздвоенного змеиного языка в пасти, что распахивалась от уха до
уха, фиолетовой кожи и ещё одного налитого кровью глаза на левой
обнажённой груди атлета, эти самые художники и скульпторы
разбежались бы кто куда.
– Испугался, червь? – спросил демон. – Подумал, что
Владыка оставил тебя?
– Как можно?! Нет!
Никола, как и все остальные люди в обсерватории,
уткнулся лбом в пол. Он не расслышал шума шагов, но краем глаза
разглядел стопы демона с покрашенными алым ногтями.