– Меня ты не обманешь, человечек, – продолжал демон. –
Ты боялся, что твой нынешний Владыка, как и предыдущий, бросит тебя
в беде. Ты, трус, снова подумал о предательстве.
– Я не хотел! Случайно!
Никола бросился к демону и стал целовать его ноги.
Поднимался всё выше и выше.
– Помоги, прошу! – поцелуй. – Слаанеш, услышь меня! –
поцелуй. – Жертвы! – поцелуй. – Много жертв! – поцелуй. – Целый
город!
Демон отпихнул ногой губернатора в сторону.
– Жалкое убожество. Раб, – сказал демон. – Но ластиться
ты умеешь. Знаешь своё место.
Демон развёл могучие руки в стороны, размялся, выпустил
струи дыма из носа.
– Покажите мне недовольных.
Никого показывать не пришлось, недовольные сами
добрались до обсерватории. Нарастающий шум, грохот шагов, высокие
створки дверей сотряслись от удара, второго, третьего, сорвались с
петель и…
– Вижу… – демон облизнулся и разразился частыми
короткими смешками.
Незваные гости вскинули оружие, нажали на спусковые
крючки, но поразили лишь столы, книжные шкафы, когитаторы,
телескопы, подзорные трубы, вездесущие бюсты и портреты Сандора
Рома. Демон сделал шаг в сторону, растворился во тьме, чтобы спустя
мгновение появиться среди толпы смутьянов. Ухоженные ногти
вытянулись и превратились в устрашающие когти. Взмах справа-налево
– налётчик в маске, закрывающей половину лица, лишился половины
головы. Взмах слева направо – на шее второго бунтаря вообще ничего
не осталось.
Демон внёс существенные изменения в интерьер
губернаторского дворца. Раньше здесь преобладали оттенки золота,
теперь же стены, пол и даже потолок темнели от крови. Ошмётки
смутьянов украшали собой канделябры и люстры, диваны и резные
спинки высоких стульев.
Никола хохотал, как умалишённый.
– Да! Да! – кричал он. – Познайте всю мощь Истинных
Богов! Слава Тёмному Принцу! Ну же! – Никола окликнул
стражу.
– Слава Тёмному Принцу! – отозвались
стражники.
– Стоит ли нам… – полушёпотом проговорил Жан, –
поддержать герольда?
– Даже не смей! – проскрежетал Никола. – Даже не смей
думать о том, чтобы украсть победу у него. Ты не ровня Ему, и
никогда не станешь ровней!
В этот миг из коридора выкатилась и застыла с широко
раскрытыми чёрными глазами фиолетовая голова с витыми рогами и
широкой пастью. Ихор недолго вытекал из разорванного горла.
Материальный мир выталкивал нематериальное тело обратно в варпову
преисподнюю. Уже совсем скоро от демона и следа не
осталось.