Никола дрожал не в силах отвести взгляд от того места,
где только что лежала голова герольда Слаанеш.
"Как?! – мелькала то одна, то другая мысль. –
Невозможно! Они – прекрасны! Они – бессмертны!"
– Всё умирает, Никола, – донёслось из тьмы
коридора.
Вместе с низким женским голосом пришёл мерный стук
посоха или трости, а также клацанье когтей по мраморному полу,
словно кто-то запустил во дворец собак.
– Огонь! – приказал Жан.
Стражи выхватили пистолеты и открыли беспорядочную
стрельбу, однако стоило им перезарядить оружие и вновь навести
прицел на пугающую тьму, как враг, наконец, явил себя.
В обсерваторию вошла невысокая женщина, закутанная в
бесформенный балахон. Но не посох, увенчанный серпом, и не костяной
гребень, слегка выдающийся над бледной кожей на лысой голове,
поражали воображение, а зависшие перед незнакомкой пули. Мимолётное
движение изящной ладони, и пули вернулись владельцам: кому в глаз,
кому в горло.
Николе оставалось только озираться и дрожать, так как
вслед за женщиной в обсерваторию ввалились чудища, бесконечно
далёкие от таких прекрасных демонов Слаанеш. Четырёхрукие бледные
твари карабкались по стенам, трёхрукие колоссы переступали с ноги
на ногу, поигрывая дубинами и высунув длинные языки чуть ли не до
груди. В этих существах ещё оставалось нечто человеческое, и от
зрелища безобразных мутантов губернатора чуть не
вырвало.
– Не мёртво то, что в вечности пребудет, – произнесла
незнакомка, – со смертью времени и смерть умрёт.
Никола потянулся к ней, пополз было расцеловать и её
ноги тоже, присягнуть на верность кому-нибудь ещё, только бы
сохранить даже если не трон, то хотя бы жизнь, но… Он погиб
примерно так же, как и герольд Слаанеш. Серп опустился и, ничуть не
хуже гильотины, смахнул голову Николы с плеч.
Великий Пожиратель обратил внимание на Вайсталь. Скоро
райский мир познает Его Голод.
5
В звёздной системе Эсек Великий Пожиратель обломал клыки
не в сражениях с защитниками Империума и даже не с
демонами.
Тиран улья, жуткая тварь, наводящая ужас на многих
врагов, лишилась кос, лишилась клешней, рухнула под ноги
победителю. В звёздной системе больше не осталось
жизни.
Чудовища, напоминающие очищенные от плоти механические
скелеты, зарывались в горы трупов и выбирались обратно с ног до
головы покрытые трофейными шкурами и липким ихором. Они не
останавливались на достигнутом. С непознаваемой и отвратительной
одержимостью эти чужаки продолжали свежевать одну тушу тиранида за
другой, примерять обновки, разглядывать свои отражения в клинках
соратников, чтобы броситься уже к следующему телу.