Родство между шестидесятилетним
Борисом и Романовым было, конечно же, далеко не столь близким, в
возможной очереди к престолу Светлейший князь не входил и в первую
дюжину потенциальных претендентов, но все же некие кровные узы
здесь и впрямь имели место.
– С чем пожаловали? – задал между тем
вопрос Император.
– С недоброй вестью, Ваше Величество,
– повторно поклонившись, промолвил Светлейший князь. – Весьма
недоброй.
– Вот как? – без особого интереса
переспросил Борис. – И что же сие за весть?
– Мой Государь, могу я смиренно
просить о конфиденциальном разговоре? – поинтересовался на это
Романов.
Император небрежно повел рукой –
по-прежнему с безучастным выражением на лице – и Светлейший князь
почти физически почувствовал, как от застывших на посту
невозмутимых стражей его отделил незримый, но непроницаемый для
всякого звука магический полог.
– Вас слышу только я. Говорите.
– В Империи измена! – вздернув
подбородок, незамедлительно заявил Романов.
– В самом деле? – усмехнулся Борис,
впервые за время аудиенции продемонстрировав, пусть и мимолетно,
живость эмоций. – Так вы, выходит, пришли с повинной?
– Отчасти, Ваше Величество, – не стал
отрицать опальный сановник. – Я тоже виновен – но лишь в том, что
слишком долго оставался слеп. Однако сию вину мою еще не поздно
сполна искупить – потому я нынче и здесь, пред вами.
– И кого же тогда вы намерены
обличить? – без особого любопытства осведомился Император.
– Многих, мой Государь, – тяжело
вздохнул Романов. – Увы, многих. Но в первую очередь не обличить, а
предупредить… Предотвратить ужасное!
– Извольте уже перейти к сути,
сударь! – скривился Борис.
– Как будет угодно Вашему Величеству…
Злоумышленники готовят покушения на Его Высочество Цесаревича
Иоанна. Их цель – сделать наследником престола Младшего Царевича
Дмитрия, – выпалил Светлейший князь почти скороговоркой.
– Покушение на Иоанна? – нахмурился
Император. – Что за чушь?! – мотнул он головой. – Цесаревича
надежно охраняют!
– Сие подлое нападение планируется во
время визита Его Высочества к своей невесте в Венецию… – продолжил
Романов.
– И что с того?! – уже
откровенно-сердито перебил его Борис. – В гостях у дожа Иоанн будет
ничуть не в меньшей безопасности, нежели здесь, в Петрополисе! Если
даже не в большей!.. Признаюсь, ждал от вас какого-то затейливого
измышления, но чтобы столь нелепого и вздорного…