Первые письма Мэл честно читала, разворачивая трясущимися от еще
незабытого страха руками. Последующие — жгла, не вскрывая.
— Нет, — улыбнулась Клара. — Наверное, дошло наконец. — Она
хихикнула. — Но он настойчивый.
Амелия вздохнула.
К счастью, не настолько настойчивый. Все эти недели она только и
делала, что благодарила богов за то, что Монтегрейну не хватало
наглости явиться к ним без приглашения. Ее бросало в дрожь при
одном воспоминании об их встрече на балконе. Что было бы, заявись
он в Южный округ во плоти? Мурашки по коже.
— Вы это правильно решили, — продолжила рассуждать подруга,
заканчивая со шпильками. — Не дело это — натворить и извиняться.
Если до свадьбы такой грубиян, то что будет после? — задала вопрос
и тут же сама на него ответила: — Правильно, ничего хорошего не
будет. Нужно выходить замуж не только за красивого и богатого, но и
за доброго и терпеливого.
Амелия слабо улыбнулась. Златоволосый Эйдан Бриверивз показался
ей именно таким. А как он бережно вел ее во время танца! Монтегрейн
даже смотрел наглее, чем Бриверивз касался.
Нет-нет, решено, она сделала правильный выбор.
***
В ярко освещенной солнечным светом гостиной было тепло и уютно,
однако, несмотря на привычную обстановку, Амелию все равно била
нервная дрожь. И она старалась говорить поменьше, чтобы никто не
заметил, как стучат ее зубы или заплетается от волнения язык.
Бриверивзы сидели напротив, и их разделяла лишь столешница —
ужасающе близко. Лорд Корелл и ее отец обсуждали будущую свадьбу, а
Эйдан, как и она, почти все время молчал и не сводил с Амелии глаз.
В первые несколько минут ей было приятно его внимание. Но чем
дольше он на нее смотрел, тем больше ей становилось не по себе.
Она отвела взгляд, а когда вновь подняла глаза, Эйдан улыбнулся
ей так широко и многозначительно, что у нее кровь прилила к
щекам.
Безумно красивый, будто ненастоящий. Разве бывают настолько
совершенные внешне люди? И могут ли они смотреть на ничем не
выдающуюся, тощую, блеклую девушку… так?
Мэл путалась в ощущениях. То она чувствовала себя самой красивой
под этим пронизывающим взглядом. То вдруг осознавала свою
неполноценность в сравнении с таким идеальным человеком. А потом он
снова улыбался, скользил взглядом по ее лицу, рукам, декольте
(скромном, но в этот момент кажущимся ей безумно вольным), и у нее
перехватывало дыхание.