— Вы проснулись, леди Лингрэм? — Дениза бесшумно вошла в комнату
и тут же прошла в купальню, откуда вскоре раздался шум льющейся
воды. — Лорд Тэним будет ждать вас через час в малой гостиной.
Горничная заплетала ее волосы, укладывая их в высокую прическу,
а Ари придирчиво разглядывала себя в зеркале и кусала губы. Вряд ли
столичные дамы примут ее — никто и никогда не принимал ее,
северянку, дочь мятежного князя Хольма. Только вот Тэним... Но он
же не сможет не отходить от нее ни на шаг на этом балу? У него уж
точно сыщутся приятели и знакомые, будут крутиться вокруг
лорд-маршала. Индюки расфуфыренные. А вдруг она встретит там
кого-то из девочек? Тех, кто насмехались над ней в обители?
Наверняка кого-то из них за эти месяцы уже успели выдать замуж. Как
же хорошо, что это карнавал! Если она не захочет открыться, никто
ведь ее не узнает, правда?
Сидя за легким ужином рядом с Тэнимом, Ари почти ничего не ела,
только поминутно вытирала о салфетку ставшие влажными ладони. И
едва слышала, что он говорит ей. Да, конечно, ей не стоит
волноваться, если ей не понравится, они смогут уехать в любой
момент. Надо поприсутствовать на выходе Их Величеств, после этого
никого не волнует, чем заняты лорд Лингрэм с супругой. Конечно, он
прав, но...
Карета выехала из парковых ворот, вот-вот — и они минуют лес.
Тэним сказал, путь до летней резиденции займет не больше часа. Муж
сидел напротив нее, рассеянно посматривая в окно, а Ари украдкой
его разглядывала. Кожаные штаны, перепоясанные широким кушаком,
белая рубашка с глубоким вырезом. Кривая сабля, два пистолета за
поясом... И шрам, перечеркивающий его лицо — Тэним постарался и
действительно походил сейчас на Аберраха, некогда привидевшегося ей
во сне. Она даже помогала ему с костюмом. Да, и волосы он подвязал
алой косынкой, а в ухе красовалась серьга с крупным рубином.
Недоставало только маски.
Ари хотела было откинуться на мягкую спинку сиденья, но тут же
вспомнила про злополучные крылья, сделанные из обтянутой сиреневым
шелком проволоки. Что за морока с ними! Тэним, заметив ее
затруднения, хитро улыбнулся и похлопал себя по коленям.
— Иди ко мне, лисенок! Я поберегу твои крылышки.
Ну вот, опять смеется, будто она маленькая!
— Ты их помнешь, — сердито ответила Ари. — Лучше бы я нарядилась
Ингрид.