Ари видела, что он с трудом скрывает гнев, в его глазах кипело
чистое бешенство. И обида. Он считал себя обманутым, ну да, а что
он ещё мог подумать? Он обнаружил свою жену в беседке в объятиях
некоего молодого человека в маскарадном костюме. И уж точно видел,
как она целовала Басти, а тот — её. Где уж ему было разглядеть в
полумраке, что поцелуй был совершенно невинным?
— Полагаете, одного рогоносца в роду Лингэмов недостаточно? —
Тэним говорил очень тихо, его голос был, как зимняя поземка —
холодный, вьюжный, колючий. — Я не потерплю бастардов в собственном
доме. Одного меня вполне хватает.
И он рванул ее на себя, грубо впиваясь в плечи. Ари даже не
вскрикнула: он не дождётся от нее ни слова, ни жалобы. Хочет
удостовериться в ее невинности? Что ж, это его право. Она лишь ниже
склонила голову, отрешённо наблюдая, как его тонкие пальцы
сражаются со шнуровкой. Но он едва владел собой, запутывался в
петлях — а потом, видимо, решив приблизить развязку, просто рванул
ткань у нее на груди. Звук словно разрезал вязкую тишину в комнате,
пробудив Ари от оцепенения. Боже, медальон! Она так и не успела
припрятать его — а Тэним уже сжимал в ладони подарок Бастьена.
— Дар любви? — осведомился лорд-маршал все с той же недоброй
усмешкой.
Ари отступила назад: у нее в ушах грохотали сотни молоточков.
Вот так просто: все кончено. Ей хватило одного вечера, чтобы
потерять и мужа, и брата. Крышечка медальона щелкнула, лорд-маршал
не проронил ни слова, разглядывая портрет "любовника". Секунды
сливались в минуты, Ари судорожно сжимала порванное платье на
груди, а предательский стыдливый румянец заливал щеки.
Отчего он молчит? Отчего не осыпает ее упреками? Почему не
срывает с нее одежду, раз уже убедил себя в ее измене, не ищет
подтверждения своих подозрений? Что-то было не так. Почему он
молчит? И когда она подняла на него глаза, она едва не вскрикнула:
лорд-маршал был мертвенно бледен, он по-прежнему сжимал в руке
медальон, и взгляд его словно не мог ни за что зацепиться. Он
смотрел то на Ари, то на крохотную миниатюру в серебряной
рамке.
— Вы... вы оба так похожи. Ари! Это же...
Тэним протянул к ней ладонь, осторожно погладил сжатые на груди
пальцы.
— Это же твой брат, Ари? Ответь, не молчи.
Но она не могла вымолвить ни слова. Только слезы, комком
стоявшие в горле, наконец вырвались на свободу — и Ари разрыдалась,
чувствуя себя такой маленькой и никчёмной и больше нигде не находя
опоры.