— Ты... ты жив! Ты...
— Я же обещал тебе, — его голос все еще был слабым, но Ари и без
всяких лекарей понимала: все позади. — "Лепесток к лепестку, камень
к камню... вода живая... бежит к морю, бежит к океану..."
— Что ты такое говоришь, Тэним?
— Сам не знаю, — он попытался пожать плечами, но тут же
поморщился, откидываясь на подушки. — Стишок какой-то. Должно быть,
мне привиделось.
— Неслыханно! Неслыханно! — мэтр Эскобар застыл в дверях, не в
силах поверить в чудо внезапного исцеления. — Хвала Господу, вам
лучше, господин лорд-маршал. Я незамедлительно извещу Его
Величество... Леди Лингрэм, вы не могли бы нас оставить?
"Прогоняет мою волшебницу, старый хрыч, — шепнул Тэним так тихо,
что слышала только она. — Я его выпровожу, и ты вернешься,
договорились?" И он, едва не представший перед Богом нынче ночью,
уже хитро подмигивал ей, улыбаясь той особой улыбкой, за свет
которой Ари готова была отдать все на свете.
После они сидели с Басти в столовой, а Розалинда все хлопотала
вокруг них, не в силах поверить, что все позади. И Ари почти
верила, что все, случившееся накануне, попросту страшный дурной
сон. Только живая вода все бежала к морю, спешила к океану,
вливаясь в безбрежный поток солнечного света.
Они шли по подъездной аллее, ведущей к королевской резиденции в
центре столице. Желтые и багряные листья клена — это дерево с
незапамятных времен было символом царствующей династии — ложились к
их ногам. Ари высоко держала голову, алмазные рябиновые ягодки
поблескивали на золотой сетке, украшавшей ее прическу. И Тэним
шагал рядом — сейчас они старались не вспоминать о том, как смерть
едва не унесла его. Всего-то два месяца назад... Что ж, было и
прошло. И впереди у них — Ари не сомневалась — долгая и счастливая
жизнь. Затяжная теплая осень станет зимой, задуют холодные ветры с
севера, но вскоре их прогонят иные — влажные, напоенные запахом
морской соли и весны. И так повторится вновь и вновь.
Бастьен чуть отстал, заглядываясь на клумбы и статуи, украшавшие
дорожку. Он все еще опасался, что король не простит сына изменника,
хотя Тэним неоднократно заверил его — ему нечего страшиться или
стыдиться. Он сам пожелал переменить свою участь, променяв Тарн на
Малессу. И твердо вознамерился считать себя подданным короля
Диармейда.
— Выше нос, Бастьен! — лорд-маршал обернулся, одобряюще улыбаясь
приунывшему Басти. — Вас ждут подвиги и военная карьера. Если вы
по-прежнему не против, то под моим началом.