Розалинда, восседавшая напротив, тоже не проявляла к столичным
красотам ни малейшего интереса, зато глаз с Ари не сводила. И Ари
вновь казалось, что приставленная к ней компаньонка — шпионка, а
кто она еще! — недовольна ею. Что девушка, оставленная на ее
попечение, явно не по душе этой дородной матроне. Как монашкам у
Святой Симоны, как и самому лорд-маршалу... Неудивительно, если
после их вчерашнего разговора он вообще не пожелает ее видеть.
Возможно, она была резка, но и он тоже не жалел для нее жестоких
жалящих слов. Не нужна. Даже своим родителям, обменявшим призрачный
шанс на то, что Хольм вновь станет независимым, на свободу
дочери.
— Орешков хочешь? — перед лицом Ари появилась круглая коробочка,
заполненная разнообразными орехами в сахаре. И запах такой, аж
ноздри щекочет. А за завтраком Ари, едва поковыряв омлет, объявила,
что не голодна, и удалилась к себе. — Ну, бери, чего стесняешься?
Ты, милая, привыкай: ты теперь не монастырский мышонок, ты у нас
самого лорда Лингрэма жена. И все у тебя будет, чего только не
пожелаешь. Орешки-то вкусные, я их у лучшего кондитера
заказывала!
Ари потянулась к коробочке: в конце концов, эта женщина пока что
ничего плохого ей не сделала. Отказаться от угощения будет
невежливо.
— Что, не поладили вы с лордом Тэнимом? Молчи-молчи, сама вижу,
что не поладили. Он чернее тучи вчера в казармы умчался. И ты...
что, проплакала всю ночь?
— Вот если бы вас так... — Ари не собиралась пререкаться с
Розалиндой, но смолчать не смогла. — Выдали бы замуж за того, кого
вы в жизни не видели, за того...
— А ты чего хотела? Ты — девушка знатная. У вас все так. За кого
сосватают, за того и пойдешь. Хоть за лысого, хоть за пузатого. А у
простых, думаешь, лучше? Захочет какой-нибудь каретник с семьей
булочника породниться — и глядь, уж все сговорено. Про любовь...
про нее, знаешь, в книжках всяких красиво пишут. Ты волчонком-то не
гляди. И кушай. Голодная, небось. Лорд Тэним... он что? Он человек
прямой. Резковат иногда бывает, но чтоб кому несправедливо злое
слово сказать — такого за ним не водится. Привыкнешь ты к нему,
сама увидишь. И пары месяцев не пройдет — а уже радоваться станешь,
что тебе такой муж достался. Заботиться о тебе станет, никому в
обиду не даст.
"Ага, разве что себе", — зло подумала Ари. Ему хватило и пары
слов, чтобы она уяснила: ее отец и брат — изменники, а она — никому
не нужная девочка, которую отдали в "добрые руки" по королевской
милости. И даже если она умрет... она размышляла об этом ночью —
это уже ничего не изменит. Лорд Тэним приобрел права на Хольм, едва
их обвенчал священник.