Замок уже спал, только на первом этаже кто-то из слуг сидел
рядом с входной дверью. Говорили, что это традиция, Розалинда
рассказывала, что ночное дежурство повелось издавна и это очень
удобно – всегда есть к кому обратиться, если госпоже что-то
потребуется ночью.
Ну да, очень удобно. Ари чертыхнулась, глядя на не думавшую
засыпать Дейдре. Служанка сидела в старом кресле, которое выносили
из кладовки каждый вечер, и листала какие-то бумаги. Письма
лорд-маршала, которые та украла! Ох, как жалко, что с галереи
второго этажа было не разглядеть, что там написано.
Ари бесшумно развернулась и направилась к черной лестнице – она
вела на кухню, дверь из кухни – прямо в сад, а ключи повар всегда
вешал рядом с дверью.
– Тоже мне охрана, – Ари шагнула в сад и показала язык двери,
рядом с которой сидела Дейдре. Служанка ее, конечно, не могла
видеть, но Ари стало легче.
Оставалось совсем ничего – прокрасться к выходу из сада, по
которому как назло шатались близнецы – помощники садовника что-то
рассыпали на грядках и невразумительно мычали.
«Они здесь и труп сжечь могут, а кости точно так же развеять!»,
– пришло в голову Ари, пока она смотрела на двух великанов,
освещенных луной. Они были сейчас, кажется, даже страшнее ужасов
той комнаты, которая так напугала Ари. Оба что-то бурчат, как будто
читают заклинание, призывая демона…
«Да пусть хоть дьявола, мне что за дело? Заняты и меня не
заметят – уже хорошо», – со злостью подумала Ари и тихо прошла мимо
двух гигантов, прячась за аккуратно подстриженными шапками кустов и
пригибаясь всякий раз, когда близнецы оборачивались.
И вот наконец калитка сада закрылась за ней, слегка звякнув.
Осталось пройти по заросшим газонам, засаженным сочной травой,
сейчас пахнущей росой и сыростью, и зайти в лес.
Ари ненадолго помедлила, выбирая путь – тропинки, посыпанные
песком и как будто светившиеся в темноте, вились по газону
причудливой спиралью. Ари не хотела тратить время на плутание по
ним. Тем более что траву давно не стригли, Кристиан говорил, что
лорд-маршал приказал ничего не трогать, потому что скоро приедут
те, кто разобьет здесь парк.
Но что это? Она запнулась носком сапога о какую-то кочку и
наклонилась, всматриваясь. Прямо от калитки шла накатанная дорога,
примятая трава в двух колеях – здесь ездили телеги. Но вот только
крестьяне всегда привозили продукты к другому входу. И если бы они
катались здесь каждый день – на этой дороге бы уже не осталось
живого места. Но вела она… Да, прямо в лес, никуда не сворачивая.
Значит, Ари пойдет по ней, как раз выглянула луна, и углубления в
земле видны – все же песок проглядывал сквозь прореженные колесами
растения и казался белым, почти светился, как в темноте блестит
жемчуг, если на него упадет луч света.