— Все это безусловно интересно, но я как-то пропустил тот
момент, когда мне представили Александра Романовича, и потому,
совершенно не зная, чем Александр Романович занимается и в чем он
проявил себя весьма знающим человеком, я никак не могу сообразить,
а чем он может вам помочь, достопочтимый господин Шумахер? — говоря
все это, на самого Шумахера я не смотрел, изучающе разглядывая
генерал-майора, стоящего передо мной. Насчет немалого чина я
все-таки не ошибся, разглядывая его от начала каскадных лестниц,
поднимающихся до самого дворца.
— Прошу прощения, ваше высочество, это было совершенно бестактно
начинать беседу, даже не представившись, — он склонил голову, но
мне понравилось, что сделал он это без подобострастия, просто
поклонился, потому что так было нужно, но и вызова в его действиях
я не заметил, а еще мне понравилось, что говорил он по-русски и
совершенно без акцента. Вот это я слышал среди генералов не так уж
и часто в последнее время. Да что уж там, я навскидку и не назову
сейчас ни одного русского генерала. Они, конечно, были, но,
почему-то не на слуху. А из самых-самых один даже при моем дворе
находился, только вот больно зелен он еще был и ему только грозило
прославиться всемирно и остаться в веках. — Граф Брюс, к вашим
услугам, ваше высочество. И я все-таки был представлен вам в Москве
в ходе торжеств, посвященных коронации ее величества, но, скорее
всего, вы не запомнили меня в толпе среди сотен приглашенных
гостей, коих представляли вам практически каждую минуту. В общем-то
было немудрено запутаться. Я бы на вашем месте даже не пытался всех
запоминать, уделив внимание лишь тем, кого не запомнить было
невозможно, — и он улыбнулся краешками губ, но улыбка была вполне
искренняя, потому что отразилась в его глазах, заставив их
сверкнуть.
— Вы правы, Александр Романович, я не запомнил вас, как правы и
в том, что я даже не пытался запомнить всех представленных мне
гостей, — Особенно, упорно я старался это делать, услышав очередную
немецкую фамилию. Вот и только расслышав его имя, я, скорее всего,
потерял к нему всякий интерес, поэтому-то и не запомнил. — Гостей
было слишком много, а я совсем недавно приехал в Россию, и еще не
слишком хорошо ориентируюсь в обществе, чтобы совершить подвиг,
сродни одному из подвигов Геракла, — я что оправдываюсь перед этим
Брюсом? А ведь похоже на то, что действительно оправдываюсь.
Все-таки умеет мужик произвести правильное впечатление.