Впрочем, республике и её хозяевам
скорее всего не помогли бы ни магия, ни супер-армия, если бы
денежный поток в полном объёме оседал в карманах её граждан.
Завоевали бы, не считаясь с потерями, по трупам бы прошли - только
добраться до накопленных ценностей. Однако Лид не только крупный
экспортер, но и не менее крупный импортёр. Возможность в любой
момент обменять собственных подданных на звонкую монету - вот что,
как мне кажется, отлично примирило благородных с существованием
“неправильного” государства.
Выезжать в случае чего за счёт
подконтрольной черни - это давняя и любимая забава феодалов.
Правда, обычно речь идёт только о всевозможных налогах в том или
ином виде. Неурожай, война, свадьба старшего сына или любимой
доченьки? Нехай крестьянин горбатится, его труд всё оплатит. После
появления на карте этого мира республики стало возможно и от вконец
разорившегося и озлобившегося живого актива заодно избавиться - что
несложно, ибо на своих землях любой барон сам себе и прокурор, и
судья, и свод законов в придачу. Печатям всё равно, кто под них
попадает: висельник-убийца ли, мирный землепашец, ловкий мошенник
или воин-ветеран. Результат всегда один: ещё один послушный лот на
рынке рабов. То, что добрые дворяне и банды разбойников-людоловов
до сих пор не переселили половину континента на территорию Лида -
заслуга исключительно низкой закупочной цены (ещё бы, с таким-то
предложением!) на заготовки под будущих невольников. Не отбивается
рентабельность сколь-либо дальней принудительной транспортировки
людей.
* * *
…Кроме плаща я не забыл экипироваться
и другими статусными вещами. Это по дорогам республики я мог
сколько влезет рассекать без оружия, а в королевствах дворянин без
железки у пояса - нонсенс. Особо желательно, чтобы “железка”
выглядела как можно дороже, потому что благородный без понтов,
спеси и желания померяться и тем и другим с окружающими - это ещё
больший нонсенс. Так что теперь перевязь мне оттягивала изящная, с
узким хищным клинком и сложной, изукрашенной декоративными
насечками гардой шпага.
Клинок вообще-то изначально
предназначался как раз для Маши - аксессуар подобрали специалисты
нессарийского салона красоты к её новому модному “гвардейскому”
мундиру. Впрочем, местные традиции предписывают сюзерену