Сата замурчала ещё сильнее и улеглась
на плечах Каина, вцепившись когтями в комбинезон.
— Да, я тебе сейчас всё расскажу…
***
Арктурус и Малка сидел в каюте
капитана, неторопливо потягивая вино из старых потёртых
бокалов.
— Нам не стоит брать его, — повторил
главный инженер «Харона». Не в первый уже раз.
— Не стоит? Мальчик обнаружил
неисправность, которую не смогли найти все твои подчинённые.
Странники… они видят мир иначе. Вот ты, инженер, скажи мне: полез
бы в тот шкаф?
— Больше тебе скажу: я в него лазил.
Четырежды. Но все тестеры показали зелёный свет. — Малка понимал,
что это отговорка, но промолчать не мог. — Есть лицензионные
требования по ремонту и обслуживанию узлов, ты сам знаешь.
— Вот именно. — Арктурус воздел палец
вверх. — Лицензионные требования. Мы привыкли к сервисам. А тут
мальчик, горячий, глупый, сам лезет в пасть к демону и рвёт ему
зуб! Это ведь такая банальщина — накопление заряда на состарившейся
ирумной батарее. Тестеры даже не настроены на проверку этого
фактора.
— Но само оборудование настроено! —
кивнул Малка и залпом допил вино. — Таких проблем десятки по всему
кораблю! Мы выводим из обслуживания целые секции из-за
профилактического отказа систем по недостаточному уровню
безопасности. Ты думаешь, что за время перехода он на коленке
совершит чудо?
— Я не настолько отчаян. — Арктурус
покачал головой и долил другу вина. — Ты составишь записку,
перепишешь старую, если хочешь, и мы подадим её менеджеру. Если до
него и в этот раз не дойдёт, что «Харону» нужен нормальный ремонт,
мы займёмся каннибализмом на ближайшем месте работ. О чём я скажу
ему в лицо под запись, и пусть делает что хочет, когда директорат
об этом узнает.
— Не слышу аргумента взять странника
с собой. Ар, это странник! С нейросеткой, с хак-блоком! Ты что, не
в курсе, какие о них ходят истории?! — Малка отставил бокал и
подался вперёд.
— Я в курсе. Даже сверх необходимого,
если уж быть честным. Слышал и про корабли-призраки, выпотрошенные
рейдерами странников за какие-то религиозные нарушения, и про
захваты крейсеров одним-единственным специалистом, и про
корветы-невидимки, и про пустотные абордажи. Про всё слышал. А ещё
я слышал, как эти фанатики спасали экипажи и корабли в тех
ситуациях, когда больше никто не мог, как разрешали конфликты
миром, когда это казалось невозможным. Но больше я слышал баек
именно об их инженерах. Мальчик — специалист высшей категории, его
уже хватились и уже ищут. И найдут! Но! Он уже в Пути, а значит,
насильно его нельзя вернуть. Даже к нему в компанию нельзя
навязаться! Но! Можно помочь людям, его приютившим на время Пути. —
Арктурус гулко стукнул себя кулаком в грудь. — Понимаешь?!