—Не
понимаю.
—Позже поймешь. А сейчас ничему не
удивляйся.
—Хорошо. Не буду, — покладисто согласилась Жаннет. А
ведь она для кого-то будет идеальной женой. Надеюсь, не для
мерзавца Вилли.
—Нас
ждут, дорогая. А я… кажется, очень плохо выгляжу. Не для брачной
церемонии. Скажи, я ведь маг?
—Слабый, но я тебя полюбила не за магию. Моей силы на
двоих хватит.
Она прильнула ко мне и потерлась
щекой, как кошка.
—Прекрасно! — я покосился на ее семейство, что-то
бурно обсуждавшее, на горожан, занимающих скамьи в зале, на
стражников, открывающих окна и двери и остающихся на месте охранять
выходы. На нас сторожко поглядывали, но пока не торопили. Грех не
воспользоваться. Другого шанса не будет. — Теперь отвернись к окну,
закрой глаза и представь меня таким, как при первой встрече. Очень
хорошо представь.
—Но…
зачем?
—Просто сделай это, милая. Доверься мне. И прости.
Прости меня, Жаннет.
Она пристально посмотрела мне в лицо.
Ее глаза недоуменно расширились, как будто она начала что-то
подозревать. Но доверие к недостойному возлюбленному было еще
слишком велико. Жаннет закрыла глаза и отвернулась,
прошептав:
—Если ты бросишь меня здесь и сейчас, я убью тебя,
Вильям Ганнелот.
—Не
бери грех на душу, женщина. Доверь это дело своим братьям, — дал я
совет и раздавил в кармане свой последний портальный
амулет.
Мгновенного переноса не получилось, да
и не нужно было, потому я сдержал вспышку, позволив протачивать
пространство постепенно, как древесный жук, а не как удар копья.
Нужно было, чтобы девушка, своей страстью слепившая мое лицо,
сосредоточилась на самом ярком воспоминании о возлюбленном и тем
самым дала направление магическому потоку.
Но и слишком сдерживать разрывающее
пространство невозможно. Потому я помедлил несколько бесконечных
мгновений, пока реальность не начала двоиться, и на ее второй грани
не забрезжил смутный образ — первоисточник моего нынешнего облика.
Получилось! Теперь надо действовать быстро, пока люди не очухались
ни тут, ни там, где раскрывался зев портала!
Но...
Мне никогда не понять местных женщин,
хотя почему-то был уверен, что в своем родном мире прекрасно их
понимал. Жаннет схватила меня за рукав и, мазнув губами по щеке,
выдохнула:
—Теперь я знаю: ты— не он! Он бы не смог открыть портал. Но,
кто бы ты ни был, возьми меня с
собой!