К моему удивлению, время почти не оставило следа на книгах — в
коллекции Виктора невозможно было найти изданий с белыми листами,
всюду хрупкие желтые листы с выцветшими чернилами. Мне же повезло
найти тома практически нетронутыми — скорее всего, из-за защиты
помещения, а может, и благодаря закрытости от влаги, воздуха и
солнца.
Первые страницы тетради сообщали об успешном восприятии
приматами номер шесть, семь и восемь комплекса усиления
восстановления организма. Объект «шесть» восстановил пальцы рук,
«семь» — отрастил себе ногу, объект «восемь» — глаз. В резюме под
хвалебными отзывами самим себе скрупулезно описывались
преимущества, и что самое важное — гарантировался результат. Иметь
такое богатство и не воспользоваться было выше моих сил. Первые дни
я гнал от себя подобные мысли, но со временем все чаще возвращался
к этому вопросу. Я же не бессмертный, а случиться может всякое. В
конце концов, риска почти никакого — старая магия все еще
действует, вот она — в нерушимых стенах академии. Нужный инструмент
для реализации замысла — словарь от Виктора. Так чего бояться? Быть
может, ритуал сам по себе бесполезен без владения магией, так что я
зря мучаюсь сомнениями? Браслет-то мне отключили после определения
стихии.
Все равно я изрядно трусил, когда через шесть часов держал в
руках дословный и звуковой перевод объемистого текста, а также
схемы знаков. Девушки давным-давно вернулись и даже пару раз звали
обедать, но ее величество идея захватила мой разум. За окном вечер
уверенно перерождался в ночь, сумрак комнаты освещала настольная
лампа и слабый свет заходящего солнца. Для чтения — вполне
достаточно.
Глубоко вздохнув, я издал первый аккорд-полупесню из затейливо
свитых слов мертвого языка. Пальцы на правой руке сложились в знак
«серп» после первой строчки и раскрылись знаком «солнце» на первых
звуках второй.
В дверь некстати поскреблись, прерывая ритуал. Я с досадой
взмахнул руками, словно стряхивая жесты-руну с пальцев, и с тихим
ворчанием принялся открывать поздней гостье. Что там на этот
раз?
На этот раз — оказалась решительно настроенная Тина. Девушка
заблокировала мой вопрос и мыслительную деятельность поцелуем и
каким-то чудным — явно магическим — образом перенеслась вместе со
мной на постель. Я воззвал мысленно к будущей жене (губы были
заняты), помощи не дождался и покорился судьбе.