Я глубокомысленно кивнул, вроде как принимая извинения. Не
рассказывать же ему о нечаянно произнесенной фразе!
— Разве вы не сообщали об угрозе ее жизни? Подобное поведение
выглядит минимум неразумно. — Добавляю про себя: даже с учетом
неудачного знакомства. Должен же быть какой-то инстинкт
самосохранения. — Ссориться с тем, кто мог бы ее спасти…
— Разумеется, говорил. Всему виной возраст, влюбленность,
юношеская вера в собственное бессмертие. — Виктор расстроенно
покачал головой. — Она так мне и не поверила, считает надуманными
причину и мои страхи. Да-да, она соглашается со мной каждый раз, но
я же вижу. — Дед отпил из чаши и на некоторое время замолчал. —
Джейн требует замены второго сопровождающего. Вторая слуга —
горничная, она же — писарь. Знаете ли, чтобы благородные девушки не
портили своих пальчиков чернилами, все записи ведут слуги. Джейн
обещает, что будет записывать все сама, так же как и держать себя в
порядке. Хочет дождаться выздоровления любимого, боится, что я
выкину его и оставлю без работы. Надеется выпросить у меня
прощения. И вовсе не хочет понять, как будет выглядеть со стороны!
Двое мужчин в свите — это уже перебор, граничащий с бесстыдством! —
Он вздохнул. — Хотя я бы плюнул и на общественное мнение, если бы
удалось найти двух бойцов. В конце концов, жизнь дороже. Но что
делать, если я еле тебя-то нашел? Прошу, Ник, защити мою внучку, и
я не останусь в долгу.
Верховный жрец храма Быка Ксан в одиночестве восседал во главе
длинного стола в малой приемной. Несколькими минутами раньше зал
покинули подчиненные, оставив верховного наедине со своими мыслями.
Ксан медленно водил пальцем по столешнице из белого мрамора,
украшенной многочисленными рисунками бога-покровителя, и думал
вовсе не о сути многочисленных докладов и проблемах дипломатии.
Верховный думал, сколь сильно меняется представление о храме в
зависимости от места за столом. Когда ты, жрец четвертого ранга,
сидишь в самом его конце и смотришь на рисунки — все кажется
непоколебимо верным. Жрецом третьего ранга занимаешь место подальше
от конца. Некоторые рисунки покровителя для тебя видны сбоку, очень
малая часть — нелепо перевернутыми, но все равно большая
часть быков — спящих, защищающих стадо, занимающихся любовью, мирно
пасущихся — стоят на ногах и внушают трепет к покровителю. Со
временем все больше рисунков с твоего места видны перевернутыми с
ног на голову, вплоть до момента занятия поста верховного. Ксан с
некоторым недоумением разглядывал целый стол перевернутых
изображений быка. Все выглядело столь нелепо, неправильно, совсем
не так, как должно было быть. Но самое важное — так все и было на
самом деле.