Внутри, как увидел Гарри, был всего лишь невысокий пюпитр со
стоявшей на нем книгой, крест-накрест оплетенной толстой цепью,
сомкнутой посередке в перекрестье замком. Коричневая кожа имела
очень теплый оттенок, по её поверхности словно играли янтарные
лучики, падающие от золотых горячих угольков и застежки, жарко
пляшущие на гранях рубинов, обрамляющих обложку по периметру книги.
Нет, поправился восхищенный Гарри, не книга, а Книга с большой
буквы, потому что так она называлась: над застежкой вилась
вытисненная на коже надпись — «Книга Зверей».
Билли втиснулся в сейф сбоку от Гарри и, протянув руки,
осторожно снял с подставки Книгу. Вынув её, он выпрямился,
взвешивая громоздкий фолиант на руках, после чего, подумав, передал
Вернону, решив, что груз слишком тяжеловат для ребёнка.
— Ключа нет, — заметил он как бы между прочим.
— Ничего, есть немало средств для вскрытия замков, — рассеянно
отозвался Вернон, как и Билл до него, покачивая Книгу в руках,
определяя её вес.
Домой вернулись не сразу: сначала долго и тщательно проверяли
Книгу, цепи и сам замок на наличие всяких дурных заклятий-проклятий
и прочих вредностей. Открывать не решались. Но любопытство же не
уймется, пока не увидит хоть полглазком интересное! С разрешения
Вернона на Книгу направили палочку и шепнули:
— Алохомора.
Ничего. Лишь ехидно сверкнули гранями рубины. Попробовали другое
заклинание:
— Релашио!
Снова мимо — желчно мигнула золотая застежка, проглатывая
заклинание. Маги и гоблины растерянно переглянулись, ничего не
понимая. Билл недоуменно посмотрел на Кламберта.
— Что это значит? И разве она не гоблинской работы?
— Ну вот ещё, чтобы гоблины да морочились духовностью! —
несогласно буркнул Кламберт. — Сиды это поработали, или ведды, или
вовсе друиды… Магия очень древняя, едва ли моложе Полых Холмов.
— Но запирали-то её обычные люди, разве нет?! — пораженно
воскликнул Билл.
— Так люди-то сами в необычное время жили! — страстно проговорил
гоблин. — Тогда сам воздух был пропитан волшебством, все буквально
дышали им, люди и волшебники жили дружно, не таясь, с ними жили
говорящие звери и птицы, рыбы ходили посуху, да даже сама природа и
та была разумной, мудро управляла погодой — ветры вели беседы с
людьми, приводили тучи именно туда, куда попросят. Вот такое было
чудесное время!..