Смотрел Северус и «эксперимент» Великого и Светлого волшебника
Дамблдора, который он поставил над мальчиком, чтобы узнать его
стремления. Подсунул ему ту самую книгу… С другими детьми это
обычно срабатывало как лакмусовая бумажка, выявляя их сущности:
едва вчитавшись в первые строки наитемнейшего трактата и осознав, о
чем идет речь, подросток с криком отвращения и ужаса отбрасывал эту
черную, мерзкую и кошмарную книгу. А Том заинтересовался черной
магией и внимательно прочитал раздел о крестражах. Мысли Альбуса
были полны омерзения: точно змееныш, противный и скользкий…
Том попросился остаться на лето в Хогвартсе, но его даже слушать
не стали, выпнули вон. Осенью он вернулся исхудавший в дым, с
глазами малолетнего убийцы. Вместе с ним в школу в тот год, в сорок
четвертом, вернулись почему-то только чистокровные волшебники и ни
одного магглорожденного. В чем дело, что за массовый побег?
Оказалось, всех детей Лондона, Ливерпуля, Бристоля и прочих крупных
городов эвакуировали в срочном порядке. И Том, что называется, на
каникулах уткнулся носом в запертые ворота опустевшего приюта. Как
он выживал два месяца под бомбежкой, осталось непонятным. Но
Дамблдор отныне стал для него врагом номер один…
Северус вырвался из мозгов директора и с отвращением посмотрел в
его испуганные глаза. Злобно осведомился:
— Вы идиот? Как можно было так поступить с ребёнком? Выпихнуть
его под разрывы снарядов в дымящийся, разрываемый на части Лондон?
И вы ещё удивляетесь, с чего так ребёнок испортился?! Дамблдор, вы
мне противны!..
— Ошибки старого человека, — горестно произнес какой-то портрет
со стены. Северус на это лишь фыркнул, оттолкнулся от Дамблдора и,
открыв дверь, вышел вон.
О крестражах Тома он теперь знал. Помнил, как тот отдал на
хранение Люциусу черную тетрадку, а Беллатрисе велел спрятать в
сейф некий кубок. Самому Северусу Лорд приказал сварить редкий яд,
убивающий не сразу, а после произнесения кодового слова, так
называемая бомба с жидким таймером. Что ж, он постарался, сварил
целый котел этой уникальной отравы, которую нельзя ни вылить, ни
вычерпать, а только выпить…
С этого дня Северус превратился в детектива, шныряющего по школе
и допрашивающего всех направо-налево. Портреты, привидения,
учителя, все были допрошены вдоль и поперек. Прошло несколько
недель, когда однажды ночью к нему в комнату просочилась Серая
Дама, женское привидение башни Когтевран. В сопровождении весьма
необычного спутника — полтергейста Пивза. Призрачные визитеры
поведали ему целую мелодраму с кражей фамильного наследства,
побегом в дальние страны, тайным браком со сценой ревности,
завершившейся убийством и самоубийством главных героев — все
Шекспиры с Ромео и Джульеттами отдыхают. Общая суть истории свелась
к тому, что Елена Когтевран, очарованная словами подростка,
раскрыла ему местонахождение украденной диадемы. Ну, а Пивз,
кривляясь и ерничая, добавил, что видел пресловутую диадему в
небезызвестной комнате, в той её ипостаси, в которой всё спрятано.
И напоследок.