Бросок тигра I. Тора! Тора! Тора! - страница 16

Британская империя на 1921 год.

Возвращаясь к Меморандуму, его авторы полагали, что война с Японией пройдёт через три фазы: гарнизон Сингапура будет оборонять крепость до прибытия сильного флота из Метрополии, затем флот выдвинется к Гонконгу, чтобы деблокировать или отвоевать его, если он будет захвачен японцами. Во время третьей фазы флот начинает блокаду основных портов Империи Восходящего солнца — и, ввиду острой зависимости страны от внешней торговли, тем самым принуждает её завершить войну на условиях Великобритании. Идея высадки на Японские острова с перспективой воевать на суше была сочтена неразумной.

Действительно, даже частичная блокада оказалась бы для Японии весьма болезненной. На основании данных Министерства торговли и рапортов военно-морского атташе в Токио штабные аналитики Адмиралтейства пришли к выводу, что на долю Британской империи приходится 27 % японского импорта. Теоретически Империя Восходящего солнца могла бы попытаться диверсифицировать поставки, хотя по некоторым видам продукции (каучук, некоторые виды станков и оборудования) это у неё едва ли получилось бы. Однако уничтожение японского торгового тоннажа почти наверняка свело бы все усилия японцев на нет. Доступ Японии к судам нейтральных стран мог быть ограничен путём отказа в страховании тем из них, кто участвовал в торговле с Японией, равно как и фрахтованием судов для того, чтобы они не достались японским нанимателям.

Забавно, но самой большой сложностью в рамках стратегии был вариант, при котором Императорский флот вместо активных наступательных операций, способных вылиться в генеральное морское сражение, оставался бы в своих водах. Это автоматически ставило под вопрос перспективы блокады. Линейные корабли, осуществляющие патрулирование вблизи японских берегов, подвергались бы опасности со стороны подводных лодок и авиации. Лёгкие силы флота в свою очередь оказались бы под большой угрозой в случае внезапного выхода в море неприятельских дредноутов. Рассматривая эту проблему, контр-адмирал сэр Герберт Ричмонд, командовавший Ост-Индской станцией, отметил подозрительную зацикленность логики:

Мы должны принудить Японию к сдаче, отрезав её от снабжения.

Мы не можем отрезать её от снабжения, не уничтожив прежде её флот.

Мы не можем уничтожить её флот покуда он не выйдет на бой.