– Так ее время – ее право, – пояснил
водяник. – Русальные недели, парень, никто не отменял. Даже если
вы, люди, про них забыли.
– Незнание закона не освобождает от
ответственности, – пробормотал я.
– Да если бы незнание, – поморщился
старичок. – Не поверишь, года не было, чтобы какой-нибудь остолоп
или, того хуже, дуреха не полез ночью в реку со словами «Сказки это
все». И нынешний такой же. Сидел он в компании таких же олухов,
кто-то вслух и скажи, что на этой неделе купаться никак нельзя, и
не потому, что вода холодная, а так как, по народным преданиям,
русалка за ногу может на дно утащить. Этот сразу подхватился и
давай орать, что все это ерунда, а после портки скинул и в воду
полез. Даже не перекрестился. Толку от того не было бы, но все же…
Само собой, Лариска такого шанса не упустила, она у меня хваткая.
Ей и в обычное время человека загубить в радость, а уж во вторую-то
русальную неделю! Квартирует теперь этот обалдуй на дне, травой
оплетенный и песком присыпанный. И еще три дня лежать будет, до
самого, значит, конца Русалий.
– А потом?
– Потом отпущу, на что он мне сдался?
С такого утопленника проку нет, не я его прибрал, а девки мои, то
серьезная разница. А главное что? Летняя жертва реке моей
принесена, вода этот год в ней будет чистая, рыбе переводу не
предвидится. А парня пусть найдут, родне отдадут да похоронят, как
у людей водится. Мы тоже понимание имеем о том, что хорошо, а что
нет.
Ну, насчет чистой воды и множества
рыбы Карпыч явно погорячился. Старыми категориями мыслит мой мокрый
приятель, не берет в расчет реалии сегодняшнего дня. С полей
удобрения в реку смоют или завод какой в верховьях поставят – и ни
один ритуальный утопленник не поможет.
– Вот еще бы кто петуха черного мне
поднес, свернул ему шею да в реку бросил с нужными словами, –
многозначительно глянул на меня водяник. – Тогда бы и вовсе все
честь по чести сладилось.
– В принципе, можно, конечно. – Я
подмигнул молоденькой русалке, которая подобралась почти к самому
берегу. Если не ошибаюсь, звали ее Стеша. – Вот только где мне еще
этого черного петуха отыскать? Соседки мои кур не держат, а вокруг
в основном дачные поселки. Там у людей не то что живности, но и
огородов особо не сыщешь. Куда ни глянь, одни альпийские горки и
барбекю.
– А ты поищи, – вкрадчиво попросил
Карпыч. – За мной не пропадет, обещаю.