— Кто вы и зачем прибыли на землю
вайкери? — спросил старик.
— Просто путешественники, — я пожал
плечами, — но, если у вас есть, что нам предложить, можем и
поторговаться. Будем также благодарны, если покажете источники
пресной воды, мы пока не нашли их.
Старик задумался, затем с прищуром
поинтересовался:
— Многие наши воины хотят убить вас,
поскольку мы не рады чужакам рядом с нашей деревней.
Я посмотрел на него, на голых
дикарей, пыжащихся неподалёку, голых, в одних набедренных повязках,
со своими смешными плетёными щитами, лёгкими дротиками, и меня
разобрал смех. Засмеявшись, я так весело залился, что привлёк
внимание всех вокруг, а старик вздрогнул и непонимающе на меня
посмотрел.
— Я сейчас переоденусь в свои доспехи
и встану против всех твоих воинов одновременно, — отсмеявшись, я с
улыбкой обратился к нему, — и ты сам поймёшь причину никчёмности
своих слов.
Он, повернувшись, крикнул своим
воинам, и те, не понимая, придвинулись к нам ближе. Я поднялся с
места, позвал самых крепких матросов, и они на лодке быстро довезли
меня до корабля, где Карло помог надеть доспех, и я в таком виде
вернулся обратно. Завидев меня, прямостоящего на носу лодки, когда
она причаливала на одной из больших волн, лица туземцев вытянулись
и больше не выглядели такими самодовольными, какими они были ранее.
Синьор Бароцци кинул мне ровную палку, по весу и длине похожую на
меч, и я двинулся к дикарям. Видимо, только осознание того, что они
недавно сами угрожали нам смертью, не дало им разбежаться при виде
моего доспеха, но когда я с легкостью уложил на землю четырёх,
выбив их оружие и повредив конечности, остальные повалились на
колени сами. Хмыкнув, я вернулся к старику, сидевшему весь бой с
открытым ртом и выпученными глазами.
— Радуйся, что мы не захотели вас
убить, — обратился я к нему, встав рядом. Мой голос, приглушенный
шлемом, видимо, прозвучал слишком угрожающе, поскольку он тоже
опустился на землю и стал умолять простить его. Я пожал плечами и
отправился переодеваться, поскольку, несмотря на терморегулирование
моего защитного костюма из будущего, в стальном полном доспехе на
жаре было адски жарко.
Солдаты, посмеиваясь и отпуская шутки
в сторону туземцев, быстро принесли мне воды и сухой обрез ткани,
чтобы я умыл лицо и вытерся. Зрелище быстрого избиения никого не
оставило равнодушным, особенно когда было видно, что дротики
дикарей скользили по моей броне, падая по сторонам, не причиняя ни
малейшего вреда.