Не слушая, я взял руку женщины и
вложил драгоценность в неё.
— Тогда это не оплата, а подарок, вы
же не будете гневить богов, отказываясь от подарка, данного от
чистого сердца?
Она, конечно же, покачала головой,
быстро пряча кольцо себе в одежды.
— Идёмте, — я повернулся к старику, —
я заберу у вас эту шерсть.
Когда майя, те, что перевозили нас,
загрузили лодки и повезли товар в обратный путь, я обратился к
довольному сделкой торговцу:
— Где вы живёте?
Он задумался и показал рукой на
юг.
— У меня есть договорённость с одним
торговцем, который живёт далеко на побережье и тоже приезжает сюда
торговать. Раз в год он ждёт меня в определённом месте и подвозит
вдоль побережья до первых поселений майя. Дальше мы перекладываем
товар на речные каноэ и добираемся до Шикаланго. Так что до нашей
долины неблизкий путь, господин.
— Расскажите мне все приметы. Рельеф
гор, реки, может, что есть на побережье приметного, чтобы я мог вас
найти.
— Зачем вам это, господин? — удивился
он. — Ведь я сказал вам, что дорога длинная и очень опасная.
— Хочу купить больше этой шерсти, —
ответил я ему полуправду, ведь на самом деле хотел увидеть золото
инков, о котором так много писали испанцы во время знакомства с
этой цивилизацией.
— А как вы доберётесь? — всё ещё не
понимал он.
— Это уже не так важно, — я покачал
головой, — я видел, на складе у вас есть ещё товар, я могу купить
его, чтобы вы могли отправиться обратно как можно быстрее и
предупредили своего знакомого инку, чтобы готовил как можно больше
этой хорошей шерсти.
Старик покачал головой.
— Я бы рад, господин, но тот
торговец, что помогает мне добраться сюда, тоже не продал весь
товар. Он у него весьма специфичный и обычно очень долго продаётся,
так что мне всё равно придётся ждать его.
— Проведите меня к нему, я посмотрю,
что за товар, — в очередной раз удивил я старика.
Мы направились по рынку и вскоре
остановились перед палаткой, в которой и правда продавали необычный
товар: шипы ската-хвостокола, необычные морские раковины, а также
крупный морской жемчуг с преобладанием в нём грушевидных форм.
В голове моментально составилась
логическая цепочка из слов: север Южной Виталики — жемчуг — испанцы
— Картахена — остров Маргариты.
— Юл Гулун, я привёл к тебе
покупателя, — поздоровался старик с индейцем, кожа которого была
светлее, чем у него, и очень морщинистая.