Гладкая палисандровая кожа эльфийки словно поблескивала в
солнечных лучах, хищные медовые глаза смотрели насмешливо и
оценивающе. Белые волосы ниспадали с плеч до самых бедер. По щекам
незнакомки проходили две параллельные линии того же цвета, что и
волосы, явно нанесенные пальцами.
— Спасибо, так гораздо лучше! — радостно улыбнулась она.
— Всегда удивлялась, как выборочно эльфы перенимают изобретения
людей. — Уши кицунэ то и дело нервно дергались, пусть она и
сохраняла непринужденный вид. — К примеру, их гигантские стальные
корабли оборудованы по последнему слову технологий, но одежду они
так и не научились носить.
— Мы не такие варвары, как считают на цветущих островах, —
эльфийка на мгновение надула губки, однако на место обиженной
гримасы тут же пришла улыбка. — Вернемся к нашему разговору?
— Само собой. Я заинтересован в союзе, но мне нужны гарантии и
знания, — сев в не так давно оставленное кресло, Артур подпер
голову кулаком и задумчиво обвел взглядом комнату. Юноше
требовалось немного, совсем чуть-чуть времени, чтобы привыкнуть к
новому костюму собеседницы и не пялиться на то, что она так
беззастенчиво выставляла на показ.
— Как и всем нам, — кивнула Оливия, словно не замечая
блуждающего взгляда приручителя. — Как вы любите говорить —
спрашивай, и обрящешь.
— Австралийская империя находится на другом конце Земли. Чем вы
можете быть мне полезны? — Артур решил задать этот вопрос
первым.
— Расстояние не помеха истинной любви, — проворковала эльфийка,
часто хлопая густыми белыми ресницами. — Да, наши империи находятся
далеко друг от друга, зато от нас до Индии рукой подать. Я
разгромила выскочку Нельсона с его хвалеными Джеками и буду рада
повторить это вновь. Они боятся лишиться своей главной кормушки и
не пойдут против тебя в открытую, если это будет угрожать их
влиянию на полуострове.
— И зачем это вам? Вступать в конфликт с британцами ради нас…
М-м-м… — Приручитель стиснул зубы, сдерживая зародившийся из-за
болезненной мысленной оплеухи возглас. Хетем была им крайне
недовольна, и на то была причина. В кошачьих глазах Оливии
появилось очень странное выражение, что-то между азартом и
голодом.
— Интересно, откуда ты свалился, принц, раз не знаешь нашей
истории, — задумчиво протянула она. — Не будем тратить время,
наверняка баронесса растолкует все тебе после, просто знай — мы
всегда рады наподдать гранатам.