А вдруг там вообще никого нет?
Эта мысль неотвязно преследовала
меня. Дик не был похож на опытного терпеливого охотника. И уж тем
более он был не в силах скрыть свой разум от ментального
воздействия. Между тем я по-прежнему не ощущала присутствия мужчины
в доме. И это… Это удивляло. Неужели он ушел? Просто так взял — и
ушел, не завершив начатого дела? Но почему? Чего-то испугался? Во
внезапно проснувшуюся совесть я не верила. По-моему, у это гада
вообще ее не было, поэтому он не испытывал никаких мук
раскаяния.
Наконец, устав терзаться
неопределенностью, я бесшумно поднялась на лапы. И так же тихо, не
издав ни малейшего звука, кинулась на дверь, надеясь, что застану
врасплох своего противника.
Правда, там никого не оказалось.
Под тяжестью моего тела дверь
распахнулась настежь, с глухим стуком ударившись об стену. А я
приземлилась на первую ступень, ведущую из проклятого подвала к
долгожданной свободе.
Нет, я не бросилась наверх, потеряв
голову от счастья. Я медленно и крадучись поднималась, надолго
замирая на каждой ступени и настороженно принюхиваясь и
прислушиваясь. Но все мое обостренное чутье говорило о том, что в
доме никого нет.
Оказавшись на первом этаже, я рванула
было к выходу. Но затем неимоверным усилием воли заставила себя
остановиться. Пожалуй, сначала я все-таки проверю заброшенный дом.
Потому что мне никак не давала покоя тайна загадочного исчезновения
Дика.
Это не заняло много времени. Я за
несколько минут обежала два этажа, затем опять спустилась в
прихожую и озадаченно зачесала лапой за ухом. Ничего не понимаю! Ни
крови, ни следов борьбы. Такое чувство, будто Дик в самом деле
просто взял — и ушел. Правда, перед этим не забыл спуститься и
отпер подвал, тем самым спасая меня от голодной смерти.
Все это было слишком непонятно и
странно. Но я не имела ни малейшего желания задерживаться здесь,
чтобы попытаться разгадать эту тайну. Потом, все потом. Возможно, я
вернусь сюда завтра. Или послезавтра. Когда окончательно приду в
себя после столь невеселого и опасного приключения. А сейчас —
прочь! Залезу в горячую ванну и буду долго тереть кожу, пытаясь
смыть воспоминания о гадких липких прикосновениях мерзавца. Но
сперва обойду весь дом, на каждом окне и дверях установив по
магическому сигналу тревоги. Предосторожность, к которой я слишком
давно не прибегала, расслабленная долгой спокойной жизнью в
маленьком городке. Пожалуй, стоит вспомнить, чему меня учила мать.
Безопасности много не бывает. Правда, моей матери, увы, это правило
не помогло избежать встречи с охотниками на нечисть. Теперь самая
пора и мне взяться за ум. И лишь после того, как мой дом
превратится в неприступную крепость, я залезу под пушистое теплое
одеяло и постараюсь заснуть.